No claro que no. Una forma de ver la relatividad general es como una continuación del programa que comenzó con una relatividad especial. SR fue la respuesta a la pregunta específica: ¿por qué las leyes del electromagnetismo funcionan de la misma manera en todos los marcos de referencia inerciales (es decir, sin rotación, sin aceleración)? La respuesta técnica, por supuesto, fue que estos marcos de referencia están relacionados entre sí por las transformaciones de Lorentz-Poincare (a diferencia de las transformaciones galileanas) y que las ecuaciones de Maxwell son invariables bajo una transformación de Lorentz-Poincare. Pero más que eso, la teoría promovió el principio (que se remonta a Galileo) de que todos los marcos de referencia inerciales son equivalentes y, por lo tanto, todo movimiento no acelerado es relativo.
La ambición de Einstein era extender el principio a todos los marcos de referencia, incluidos los que giran o aceleran. (Esto está bellamente descrito en detalle en la biografía científica de Einstein de Abraham Pais.) Esta ambición no puede realizarse sin tener en cuenta la gravedad. Debido al principio de equivalencia, en un volumen lo suficientemente pequeño, los efectos de la gravedad son indistinguibles de la aceleración, por lo que si la teoría tiene en cuenta los marcos de referencia de aceleración, también tiene en cuenta los marcos de referencia en un campo gravitacional. Estos pensamientos condujeron a la formulación de las ecuaciones de campo de Einstein y al principio de covarianza general, lo que equivale a escribir las leyes de la física de tal manera que sean independientes de la elección del sistema de coordenadas y sean válidas tanto en marcos de referencia inerciales como acelerados ( y por lo tanto, por extensión, en campos gravitacionales).
Pero si eliminas la aceleración y la gravedad, solo te queda la teoría de los marcos de referencia inerciales, es decir, la relatividad especial. De hecho, la relatividad especial ni siquiera se llamó especial hasta que la “teoría general” nació en 1915, después de lo cual se utilizó el adjetivo “especial” para distinguir la teoría de los marcos inerciales de su generalización a marcos de referencia no inerciales.
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