El HUP es fácilmente incomprendido. Debido a que con frecuencia se asocia con el “conocimiento”: dicen “no podemos saber con precisión tanto la posición como el momento de una partícula”, o “cuanto más precisamente sabemos la posición, más inciertos somos del momento”. Pero ‘conocimiento’ es un concepto relacionado con nosotros los humanos (o quizás digamos incluso con cualquier organismo vivo).
Pero, ¿y si consideramos el universo antes de que surgiera alguna Vida? ¿Las partículas no vivas “sabían” algo? (¿o ‘necesita saber algo para evolucionar al siguiente estado’? ¿Las partículas tenían posiciones precisas y momentos muy indefinidos? ¿O tenían momentos precisos pero no estaban localizados con precisión? Antes de que existiera Vida, ¿evolucionó el universo? ¿De una manera determinista o siguió una evolución probabilística? ¿Tiene sentido hablar de un universo objetivo antes de que hubiera alguna Vida que pudiera obtener conocimiento sobre él?
¿Qué tiene que ver un principio sobre lo que podemos saber o no con el mundo físico subyacente real? Antes de intentar obtener conocimiento sobre el mundo (por ejemplo, haciendo una medición), ¿el sistema tiene una realidad objetiva? ¿O es nuestra medida la que crea la realidad presente y pasada?
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El propio Heisenberg se dio cuenta claramente de que su “principio” no se aplicaba al pasado. Para cualquier partícula en el pasado podemos saber (o inferir) las posiciones precisas y los momentos que tenía en un momento dado, con precisión arbitraria. Por lo tanto, su principio parecía apuntar no a la realidad física real (las partículas podrían tener posiciones y momentos definidos en un momento dado), sino a nuestra incapacidad para predecir el futuro a partir de la realización de mediciones. Es nuestra capacidad de predecir el futuro lo que es probabilístico, no necesariamente la realidad subyacente real. Porque al tratar de medir algo que nos puede dar el conocimiento necesario para predecir el futuro (es decir, una posición), estamos aumentando inevitablemente la incertidumbre de otro elemento necesario para esa predicción del futuro (el impulso).
Otro enfoque es darse cuenta de que el HUP es simplemente una propiedad matemática de algunas ecuaciones, y no molestarse con las implicaciones filosóficas. En realidad, Heisenberg no se refirió a un “principio de incertidumbre” sino a las “relaciones de incertidumbre” en las ecuaciones, donde ciertos elementos (llamados observables conjugados) simplemente tienen la propiedad matemática de que cuanto más se reduce el valor de uno, mayor es el valor del otro se extiende.
Para ser honesto, el ‘significado’ ontológico y epistemológico del HUP no está establecido y depende también en gran medida de la interpretación favorecida de la física cuántica que se tome.
