No estoy muy seguro de lo que estás preguntando exactamente.
La parte difícil de ir a la luna, con mucho, fue construir un vehículo de lanzamiento lo suficientemente confiable como para salir de la Tierra. La URSS no pudo hacer esto en gran medida porque estaban tratando de avanzar sin tomarse el tiempo para construir la infraestructura técnica requerida, y si eso suena como una respuesta arrogante de los Estados Unidos, recuerde que la URSS había sido diezmada por la Segunda Guerra Mundial de la misma manera que EE. UU. no, y antes de eso, es la guerra civil, la Primera Guerra Mundial y la locura bajo Stalin (cuyo diseñador de cohetes en el Gulag estuvo en un punto). Con todo lo que se apilaba contra ellos, un cohete lunar gigante para 1970 estaba fuera del alcance, pero lograron grandes cosas con lo que tenían.
En cualquier caso, salir de la luna es relativamente fácil, y si bien el descenso motorizado fue difícil y preocupante con la tecnología de la época, tanto los EE. UU. Como la URSS ya lo habían logrado con sondas automáticas antes de Apollo.
- Si la gravedad en la luna es 1/6 de la gravedad en la Tierra y no hay atmósfera, ¿por qué los astronautas caminan tan lentamente en la luna?
- Todos sabemos que todos tenemos los pies en el suelo debido a la gravedad. ¿Eso significa que cuando vamos al polo sur, estaríamos colgados boca abajo de la Tierra?
- ¿Somos más pesados que la Tierra porque no hay gravedad actuando sobre ella?
- ¿Qué pasaría si la fuerza gravitacional de todos los planetas desapareciera repentinamente?
- ¿Cuál es la dilatación de tiempo esperada para nosotros, viviendo en la Tierra, cerca del sol, orbitando el centro galáctico en medio de estrellas, en comparación con un vacío galáctico?
La respuesta corta a “¿Cómo escapó Apolo de la gravedad de la Luna y regresó a la Tierra?” es decir, utilizar el motor de gran tamaño del sistema de propulsión de servicio Apollo que utilizaba combustible (hidrazina / UDMH) y oxidante de tetróxido de nitrógeno y tenía un empuje nominal de 20,500 lbf (91.2 kN). Este motor era dos veces más potente que el Apollo porque era originalmente diseñado para impulsar una sola etapa que viajaría desde la tierra, aterrizaría en la luna y regresaría, todo en una sola pieza.
Aerojet-General ya había sido contratado para construir este motor más grande antes de que Lunar Orbit Rendezvous fuera reconocido como un enfoque superior, y el tiempo era esencial, por lo que comenzar de nuevo cuando el motor más grande ya estaba en desarrollo se consideró innecesario. Nota al margen interesante, el mismo motor se utilizó en el transbordador espacial para sus propulsores OMS.
Entonces, ¿cuánto poder se necesita para escapar de la gravedad de la luna de todos modos? Bueno, no tanto si no despegas más de lo necesario. Como se concibió originalmente, el despegue lunar requeriría 25,000 lbf. Como finalmente se implementó, el LEM de 14,000 lb aterrizó con menos de 6,000 lbf de empuje y despegó con solo 3,500.
Aquí está el verdadero héroe de la era de Apolo, John Houbolt, explicando el encuentro de la órbita lunar en el día.
El genio de Lunar Orbit Rendezvous fue que todo el hardware necesario para regresar a casa no necesita aterrizar en la luna. En lugar de usar un barco de 130,000 libras para ir de la tierra a la superficie lunar y viceversa, solo aterrizas un módulo de aterrizaje de 14,000 libras y usas el CSM de 63,000 libras para llegar a casa (estas masas incluyen consumibles).
Usted preguntó por qué Estados Unidos pudo hacer esto cuando los soviéticos no lo hicieron. Ya he mencionado el estado de las cosas en la URSS. Estados Unidos, protegido por la geografía de la devastación de la Segunda Guerra Mundial y alimentado por su espíritu indomable e instituciones de innovación, fue capaz de resolver más problemas más rápido, después de un comienzo deslucido. Es tan simple como eso.
Hicimos una ciencia, y gastamos, toda la mierda.
Podría dar muchos ejemplos de esto, pero daré un par: donde los ingenieros de Korolev tuvieron que construir todo, desde la plomería para el refuerzo N1 con motores improbables hasta la central eléctrica y las alcantarillas en lo que ahora es Star City, La NASA podría recurrir a los vastos recursos de la economía estadounidense de posguerra.
El motor de ascenso Apollo LEM es un derivado de uno construido por Bell Aerospace para la etapa superior de Agena. Cuando Bell tuvo problemas para resolver los problemas de inestabilidad de la combustión en el nuevo diseño para el LEM, la NASA solicitó que Rocketdyne interviniera y ayudara, lo cual hicieron. Mientras Boing estaba probando la primera etapa de Saturno, Norteamérica estaba desarrollando la segunda etapa. Y cuando tuvieron problemas para construir un mamparo común aislante para afeitar 8,000 del escenario, fueron y consultaron con expertos locales de California sobre resinas fenólicas, que construyeron tablas de surf para ganarse la vida. Mientras tanto, Douglas construyó la tercera etapa del S-IVC en el camino. ¿Ves el patrón?
Así lo hicimos nosotros. De la misma manera que aumentamos durante la Segunda Guerra Mundial. De la misma manera, imagino, nos prepararemos para enfrentar el próximo gran desafío, incluso si es difícil ver cómo en esta era obsesiva y políticamente polémica.
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