¿Cómo podrían dos estrellas tener la misma magnitud aparente, pero diferentes magnitudes absolutas?

La magnitud aparente (típicamente [matemática] m [/ matemática]) de una estrella es su magnitud tal como la observamos: es una medida de cuánta luz recibimos de este objeto. La magnitud absoluta (típicamente [matemática] M [/ matemática]) de una estrella, por otro lado, mide la magnitud que tendría esta estrella si se observara a una distancia de 10 parsec de la Tierra. Estos están relacionados por

[matemáticas] m – M = 5 \ log_ {10} (d / 10 \ mathrm {pc}) [/ matemáticas],

con la distancia que nos permite una conversión de uno a otro.

Dos estrellas pueden tener la misma magnitud aparente, pero diferente magnitud absoluta, si medimos la misma cantidad de luz desde ellas, pero están a una distancia diferente de la Tierra. Del mismo modo, dos estrellas pueden tener la misma magnitud absoluta, pero si una está más distante que la otra, la magnitud aparente de la más distante será mayor (menos luz recibida).

La magnitud absoluta es una medida del brillo intrínseco de la estrella. La magnitud aparente es una medida de lo brillante que parece visto desde la Tierra. Las estrellas con diferentes magnitudes absolutas podrían tener la misma magnitud aparente al estar a diferentes distancias de nosotros.