Tengo como 10 favoritos.
1) Panspermia (c. 8.5 a 4 mil millones de años atrás): esta primera, como la última en la lista, representa el límite de nuestros datos y especulaciones. Dicho eso …
- ¿Se puede forzar / entrenar a un animal para que piense que nosotros (los humanos) somos superiores a él?
- ¿Es cierto que todavía no conocemos el verdadero origen de los organismos unicelulares complejos, también conocidos como vida, en la Tierra?
- ¿Cuándo, durante el curso de la evolución, comenzaron a escuchar los organismos vivos?
- ¿Cómo podría una tasa de rotación significativamente mayor o menor haber afectado el desarrollo de la vida en la tierra?
- ¿Qué material no literario puedo leer para obtener una introducción básica a EO Wilson y la sociobiología?
Si calculamos qué tan rápido se diversifican los organismos a nivel genético y qué tan rápido se alargan sus genomas, en realidad podemos observar los genomas de las criaturas vivas y obtener múltiples estimaciones de cuánto tiempo hace que sus genes comenzaron a evolucionar. Y los números de un equipo de investigación convergen en la cifra: hace 9 mil millones de años. Los investigadores usan la Ley de Moore para calcular que la vida comenzó antes de que existiera la Tierra. Problema: la Tierra hace 4 mil millones de años era un globo de lava demasiado caliente para que existieran genes en ella. Solución: ¡La tierra fue sembrada por bacterias muy básicas DEL ESPACIO! 🙂 ¿Suena loco? ¿Por qué? Encontramos bacterias que viven en lo profundo de la corteza terrestre. Encontramos bacterias que pueden sobrevivir en el espacio. Sabemos por experimentos que los impactos de meteoritos / asteroides pueden arrojar trozos de roca al espacio de tal manera que contengan colonias de bacterias aún vivas, y que estas rocas pueden aterrizar de tal manera que algunas bacterias aún estén vivas cuando el polvo se instala en el planeta receptor. Y sabemos por la astrofísica que el universo ha tenido los materiales correctos (abundante carbono, oxígeno, etc.) y entornos (planetas acuosos rocosos) para evolucionar la vida durante unos 9 mil millones de años, después de que la segunda y tercera generación de estrellas comenzaron a conectarse.
Y aunque técnicamente no es un logro tan impresionante para las bacterias “descubrir” cómo sobrevivir a un viaje dentro de una roca, este desarrollo califica la importancia absoluta de TOPS para la vida. Fue el primer logro crucial de la vida.
Editar: Muchos lectores son justamente escépticos sobre la evidencia de panspermia, prefiriendo que el jurado se mantenga al margen de esta hipótesis particular. Entonces, en honor a ellos, agrego esta noticia descubierta el 30 de abril de 2015: la vida en la Tierra puede haber florecido mil millones de años antes de lo que se pensaba. Este artículo explica que, según un análisis químico geológico bastante incontrovertible, la vida microbiana en la tierra devoraba vorazmente el N2 atmosférico en el instante en que la vida en la tierra se hizo posible. Según el estudio, los supuestos científicos más antiguos de que la vida tardó mil millones de años en desarrollar la complejidad suficiente para descomponer el N2 atmosférico en nitrógeno utilizable, son simplemente erróneos, y de alguna manera, en el momento en que la tierra se enfrió lo suficiente como para que las células no murieran en ebullición, esas células Parecía completamente formado y lo suficientemente complejo como para catalizar la ruptura del triple enlace entre las moléculas de nitrógeno que solo la vida puede hacer posible a escala y sin la cual la vida no puede prosperar.
2) El ARN adquiere ADN como subcontratista (hace 8,5 a 3 mil millones de años): ahora, en los últimos 15 años, tenemos indicios convergentes de que la vida comenzó como ARN. El ARN no es tan bueno en el almacenamiento de datos como el ADN, porque se ramifica y hace un bucle con demasiada facilidad para formar una “cinta” de datos realmente larga y autoorganizada, y no es tan bueno para ser maquinaria como las proteínas, porque no puede forman tantas estructuras (láminas, tubos, túneles, rotores) como proteínas. Pero puede hacer ambas cosas: puede contener instrucciones para su propia replicación PLUS instrucciones sobre cómo hacer proteínas PLUS puede ser la maquinaria para hacer toda esa replicación.
ARN: mitad cinta de datos, mitad máquina: 
ADN: principalmente cinta de datos: 
Proteínas: micromáquinas: 
Entonces, sí, en algún momento, el ARN mutó una de sus letras y engendró un pequeño ayudante mutante que no era tan bueno para parecerse a una máquina, pero era mucho mejor para almacenar información. Así que desarrollaron una asociación, y el ADN creció y creció a medida que la asociación generó más y más innovaciones en el juego básico original de ARN de copiarse en nuevas burbujas de lípidos.
NOTA: Otra evidencia de panspermia es que, si bien la investigación indica que la vida comenzó como basada en ARN, no existen células basadas en ARN en la Tierra. Su extinción total es profundamente improbable. Entonces, ¿cómo explicar su ausencia de la tierra? Simple: nunca llegaron a la tierra. Engendraron vida basada en el ADN en otros lugares, y cuando la vida llegó a la Tierra, fue como una especie de procariotas basadas en el ADN.
3) Cromosomas (hace 2 mil millones de años): después de que la vida llegó a la Tierra, algunos descubrieron cómo hacer que el ADN almacene más: en lugar de hacer que funcione como una cinta de datos en bucle, se rompería en muchas cintas sin bucle. : cromosomas. Esto en sí mismo aumentó enormemente la complejidad potencial de los organismos unicelulares, al aumentar el disco duro.
4) Sexo! (Hace 1.200 millones de años): algunas células con cromosomas (eucariotas) descubrieron que podían crear una copia de seguridad de sus datos (algo así como la autopoliploidía). Esas criaturas de doble cromosoma comenzaron a divergir, mientras mantenían su hábito de intercambiar datos. Muy pronto, se les ocurrió la idea de intercambiar “unidades de copia de seguridad” enteras. Ahora, cada bicho tenía dos “discos duros” o conjuntos de cromosomas ligeramente diferentes. Siempre y cuando no difieran demasiado, esto funcionó bien y le dio a la vida una forma segura de probar muchas más variaciones a la vez.
5) ¡Vida multicelular! (Hace 700 millones de años): algunas de estas criaturas sexys se toparon con la misma idea que las abejas y las hormigas volverían a descubrir más tarde: la esclavitud se hace mierda. Algunas células con capacidad sexual se separaron e hicieron una célula hija que no podía hacer el sexo (intercambiando copias de ADN enteras). Esto fue fácil, porque esas células nunca olvidaron su viejo truco de crear clones de sí mismas, como lo hicieron antes del sexo. Pero durante mucho tiempo, esto no hizo que sucediera nada interesante, porque los clones eran idénticos a la célula madre, solo eran colonias de células. Pero luego nació una célula hija que no podía reproducirse sexualmente, ni clonarse a sí misma, como lo hicieron sus padres. Si quería que sus genes la sobrevivieran, tendría que ayudar a sus padres a hacer ese trabajo. Y así nacieron dos castas, la línea germinal que podría hacer lo sexual, y la clase de drones. Hoy, sus óvulos o células de esperma son la línea germinal, y el resto de ustedes son un montón de clases de drones. ¿Recuerdas cuando el ARN tomó un ayudante, el ADN, para almacenar datos, y el ADN se hizo mucho más grande que el ARN que parece ser la parte dominante de la asociación? Las líneas de germen y las líneas de drones son así.
6) Nervios y músculos (hace 700-500 millones de años): así que ahora la vida ha creado estas colonias gigantes organizadas, con un montón de células que defienden las células germinales en el centro, ayudándolas a olfatear comida y luego avanzar hacia ella . Pero avanzar hacia ella ¿CÓMO? Las células individuales tenían formas de moverse, las barcazas gigantes de células no tanto. Ingrese a una nueva casta de células de drones, el nervio y su compañero, la célula muscular. Descubren cómo alinear canales iónicos para que un mensaje llegue no solo a una celda, sino a través de un cable gigante o una serie de cables. Bien hecho, caballeros. Ahora estamos listos para …
7) Visión (y audición) (hace 500 millones de años): la forma básica en que las células conocen su entorno es a través del tacto. Pero a escala de una célula, el tacto significa conocer la forma de las moléculas que está tocando. Y eso, es lo que llamamos sabor / olor. El gusto y el olfato son los primeros sentidos, y ostensiblemente los compartimos con las bacterias, aunque solo sea de manera que conduzca a un debate filosófico sobre la naturaleza de la conciencia. Pero hay otros datos en el mundo aparte de las topologías de moléculas, como las ondas de sonido y las ondas de luz. Afortunadamente, hay productos químicos que reaccionan a la luz y al sonido. Algunas células tienen más de ellas. Esas células comenzaron a ser útiles para las células nerviosas. Las células nerviosas comenzaron a preferir conectarse a ellas, porque se contrajeron cuando golpearon la luz o el sonido, dando información avanzada sobre dónde debería ir la criatura para obtener comida o evitar convertirse en comida. La luz y el sonido viajan más lejos, más rápido que el olor. Si detectas luz, vas a burlar a los alimentos que solo pueden oler si estás cerca.
Pronto, estas células sensibles a la luz se agruparon, por la misma razón que las matrices de telescopios se agrupan: mejora la claridad y la sensibilidad de la señal. Luego, formaron un pozo, para ayudarlos a determinar la dirección de donde venía la luz. Luego, el pozo formó una cubierta transparente para protegerlo. Luego, estas células protectoras formaron una lente, para mejorar los datos entrantes. Luego un iris, para regular el brillo. Y músculos que podrían apuntar a todo el aparato con retroalimentación del cerebro.
8) Cerebros (hace 500 millones de años): mientras se desarrollaban los ojos y los oídos, los nervios también se agrupaban. Por la misma razón que las supercomputadoras están hechas de muchas computadoras. Esto permitió tantas cosas buenas, es realmente otra lista de 10 si no me contengo.
9) De sangre caliente (hace 200 millones de años): las criaturas de sangre fría son más tontas que las de sangre caliente, por regla general. ¿Por qué? Porque no tienen tanta energía, y se necesita energía adicional para ejecutar un cerebro menos tonto. Las criaturas de sangre fría no pueden permitirse jugar tanto, comunicarse tan complejamente, incluso moverse tanto. Para llegar a mi próximo artículo en esta lista, debes ser de sangre caliente.
10) Imaginación / razón (hace 200-50 millones de años): incluso una célula puede “aprender”. Pero solo de una manera muy limitada: puede aprender a reaccionar de cierta manera la próxima vez que aparezca el mismo estímulo. Eso es solo un condicionamiento básico. Útil, pero no fantástico. Pero con suficiente cerebro, puede combinar las cosas que ha experimentado, en categorías, para hacer predicciones útiles sobre qué más podría sucederle en el futuro, además de las repeticiones exactas de lo que sucedió antes. Para las criaturas de sangre caliente que se topan con una forma de vida que es lo suficientemente rica en calorías (por unidad de criatura), la imaginación y la razón son excelentes ayudas para continuar encontrando muchas calorías.
11) Escritura (hace 15000-5000 años). Para que la vida suceda, necesita un replicador. Un replicador es una unidad de información que puede mutar, pero no con demasiada frecuencia, y de lo contrario se puede contar para mantenerse a través de miles de copias (es decir, es de alta fidelidad). Durante 9 mil millones de años, la vida tuvo una clase de replicadores: ácidos nucleicos (ARN y ADN, y ahora algunos nuevos que hemos creado en el laboratorio para demostrar que es posible). Pero hace 50 millones de años, la vida también había descubierto OTRA forma de utilizar largas cadenas de datos para ensamblar maquinaria útil para perpetuar esas largas cadenas de datos. ¿De esa manera? Idioma. Las personas en una población lingüística tienen una forma casi universal de acordar cómo una señal determinada codifica un estímulo imaginario dado. Si encadenan suficientes señales juntas, pueden codificar un estímulo complejo imaginado. Obtenga un estímulo lo suficientemente complejo en la imaginación, y podrá ejecutar simulaciones de posibles realidades que ayuden a la criatura a sobrevivir para volver a hablar. En lugar de ADN, la cadena de datos es sólida. En lugar de proteínas, la maquinaria es un complejo no lineal de percepciones imaginarias, que se pliegan sobre sí mismas disolviendo la linealidad de la cadena de datos que las generó. Por ejemplo: el zorro salta sobre la cerca. Lee esa oración, imagínala. Ahora, en su imagen mental, ¿aparece el zorro y luego desaparece, luego el salto, luego la cerca? Por supuesto no. Todos coexisten. Una cadena de datos lineal se ha plegado en una máquina no lineal. Y eso es algo muy poderoso.
Pero no es un replicador. Esas cadenas de sonidos son de muy baja fidelidad. Cambian tan rápidamente entre generaciones de criaturas que en realidad no funcionan como verdaderos replicadores. Y entonces no tienen un beneficio de supervivencia muy masivo. Muy pocas criaturas / especies han adoptado cadenas de lenguaje largas: delfines, loros, primates, abejas.
Pero si convierte esos sonidos en un sólido físico, congela su tasa de mutación a algo que dura más que las criaturas que los llevan. El lenguaje hablado muta tan rápido que apenas podemos entender a Shakespeare, y él hablaba inglés hace solo 500 años, hace solo 25 generaciones humanas. Eso es de baja fidelidad.
Pero escribir es de alta fidelidad. Por lo tanto, puede actuar como un replicador, y si ES un replicador, deberíamos ver que confiere una ventaja evolutiva explosiva. Y eso es lo que vemos. La escritura ha permitido a los seres humanos convertirse en algo que ahora es capaz de evolucionar a un ritmo miles o millones de veces más rápido que cualquier otro organismo genético, ya sea que se trate de evolución genética, cultural o fenotípica. Incluso podemos traducir los códigos de ADN / ARN a este nuevo formato, de modo que puedan copiarse a la velocidad de la luz, enviarse al otro lado del planeta a la velocidad de la luz, y así sucesivamente. Ahora estamos introduciendo ADN / ARN a través del lenguaje en nuestra imaginación / razón, para que podamos clasificar entre las infinitas posibilidades de la vida genética millones de veces más rápido, y billones de veces más humanamente, que la selección genética natural. Es posible que ni siquiera podamos reconocer la forma corporal que llevamos dentro de 100 años. Y es difícil imaginar un salto evolutivo más alucinante que eso.
