¿Por qué no tenemos gorriones carnívoros con picos y garras afiladas?

Lo hacemos, en efecto. Conoce a la familia de pájaros conocidos como alcaudones , y tiembla, mortal.

Pico de afeitar, garras puntiagudas, este alcaudón es una pequeña máquina de matar esponjosa.

Los alcaudones son adorables, siempre y cuando pases por alto su tendencia a despachar a sus presas vivas atravesándolas en arbustos espinosos y alambre de púas.

Por supuesto, un alcaudón no es un gorrión. Especies diferentes. Pero lo suficientemente similar a un gorrión para engañar a la mayoría de la gente, ¿no crees?

Simplemente no los compares cuando están comiendo.

Pero no se preocupe por las nubes de alcaudones asesinos que descienden en Times Square como una bandada de piraña aérea con la intención de quitarles la carne al turista … Son en gran parte solitarios, y su lindo reinado de terror se detiene con lagartos, insectos, y ratones. Pequeños.

Aparta tus ojos y sigue caminando, grillos.

Además de los alcaudones (cubiertos en la respuesta del usuario de Quora a ¿Por qué no tenemos gorriones carnívoros con picos y garras afiladas?), Hay algunos búhos del tamaño de un gorrión. Por ejemplo, el búho elfo del suroeste de los Estados Unidos y México, el búho más pequeño del mundo, tiene un promedio de 40 gramos con una longitud de 12.5-14.5 cm y una envergadura de 27 cm. En comparación, el gorrión de Harris, un gorrión grande del Nuevo Mundo, tiene 26-49 g, con una longitud de 17-20 cm y una envergadura de 27 cm.

Foto del usuario de Wikimedia Commons BBODO. Desafortunadamente, no pude encontrar ninguna imagen de Elf Owls que se pueda reutilizar y que realmente muestre el tamaño del ave, probablemente porque son nocturnas y difíciles de fotografiar.

El búho pigmeo del norte es otro búho del tamaño de un gorrión, aunque no tiene miedo de cazar presas tan grandes o más grandes que él mismo.

Foto de Dominic Sherony.

Ni los alcaudones ni los búhos están particularmente relacionados con los gorriones, pero los alcaudones están mucho, mucho más cerca. Para visualizar las relaciones entre estas familias de aves, consulte este árbol interactivo de aves filogenéticas (basado en datos de birdtree.org).

Aunque no tienen exactamente picos “afilados”, el hecho es que todos los gorriones son algo carnívoros, ya que todos comen insectos, especialmente cuando anidan, ya que el alto contenido de proteínas de los insectos suministra nitrógeno muy necesario para sus embriones. Contrariamente a su reputación de inocentes bonitos y dulces, la mayoría de los paseriformes en realidad son animales realmente agresivos, y prácticamente todos son omnívoros. Imagínese como una oruga: ¿habría algo más aterrador que un gorrión?

No tenemos un pájaro así porque la naturaleza no ha seleccionado para esto.

Los gorriones que existen hoy en día llenan una variedad de nichos. Aparentemente, no existe una presión selectiva para que ninguna población de gorriones actúe como halcones o halcones en miniatura. Muchos gorriones son depredadores: comen una variedad de insectos y sus picos están bien adaptados para atrapar y sostener a sus presas, mientras que sus garras están bien adaptadas para mantener un buen agarre de sus perchas o permitirles trepar a las plantas.

Si alguna catástrofe ambiental destruye todas las especies de aves, excepto los gorriones, los gorriones continuarán evolucionando y, a su debido tiempo, pueden dar lugar a tanta variedad aviar como la que tenemos en este momento, y tendrá de todo, desde grandes “gorriones” depredadores hasta gorriones que viven como patos.

Tomará algunos millones de años, eso sí ……

Hay muchas buenas respuestas, pero en un sentido más general, ser carnívoro es una vida mucho más difícil y una existencia mucho más precaria.

Si tienes un Robin (en el Reino Unido) en tu jardín, intenta poner uno de imitación con un pecho rojo falso y mira qué sucede, pequeños insensatos cuando piensan que alguien invade su territorio.

¡Guauu! Debe dejar de comer pizza y helado antes de acostarse. Esa es una pesadilla aterradora. Hay gorriones por toda la ciudad de Nueva York. Odio pensar cómo serían las calles si estuvieran armadas.

Desde el punto de vista de los insectos que muchos gorriones a veces cazan, ¡el pico y las garras del gorrión son muy afilados!