¿Qué puede aprender sobre alguien preguntándole quién es su físico favorito?

Absolutamente nada.

Por sí mismo, conocer al físico favorito de alguien no se correlaciona con nada.

Si el físico es comúnmente conocido, no tiene correlación con el conocimiento: los físicos profesionales perfectamente respetables pueden citar a Einstein por las mismas razones que el analfabeto casi científico. Si el físico es oscuro, no le dice nada significativo nuevamente: cualquiera puede leer o escuchar acerca de un físico oscuro y su trabajo pionero en alguna parte y citarlo. No es difícil encontrar historias heroicas en la ciencia, y aún menos difícil encontrar inspiración en historias empaquetadas de la manera correcta. Si el físico es moderno, no le dice nada significativo, solo significa que la persona es consciente de su existencia de alguna manera. Quizás hayan conocido al físico personalmente; tal vez tienen amigos físicos que le han contado sobre ellos; tal vez ganó un Premio Nobel recientemente (la gran mayoría de los ganadores del Premio Nobel no son nombres conocidos). Si no pueden citar a un físico favorito, esto nuevamente no le dice nada significativo; tal vez consideren que la pregunta no tiene sentido porque es difícil clasificar a los físicos o calificar el grado de sus contribuciones con respecto a otros físicos; o tal vez simplemente no les importa lo suficiente como para tener un favorito porque están demasiado ocupados haciendo algo más importante.

Además, esta pregunta supone que las personas son invariables en el tiempo: si haces la misma pregunta nuevamente, obtienes la misma respuesta. Esto no es cierto: las personas en diferentes momentos pueden tener diferentes respuestas, por una gran variedad de posibles razones. Recolectar una respuesta en un momento dado no le dice nada sobre la historia o el futuro de la persona.

Esta pregunta además asume, bueno, supone muchas cosas. Ya sea que le pregunte a la persona mientras está con un grupo de amigos o si le pregunta solo, la gente le dará la respuesta que cree que sus amigos querrían escuchar. Su propia interacción personal con ellos podría influir en su respuesta: tal vez quieran sonar impresionantes / inteligentes, o tal vez solo quieran divertirse lanzando una respuesta frívola. Tal vez son mentirosos compulsivos. Tal vez son patriotas, que por supuesto le dirán al primer físico que conocen que es de su país (tenga en cuenta que no puede trabajar hacia atrás, solo porque el físico es de su país no necesariamente significa que sean patriotas). ) Tampoco tiene en cuenta las variaciones geográficas: es posible que las personas fuera de la India nunca hayan oído hablar de APJ Abdul Kalam, aunque, dentro de la India, es ampliamente reconocido como el hombre que trabajó directamente en el sistema de defensa antimisiles de la India y un ex presidente muy querido.

El punto es: las preguntas abiertas nunca se correlacionan con nada significativo , precisamente porque la respuesta podría ser cualquier cosa e independiente de cualquier variable subyacente. Es mucho más sensato proporcionar una lista de físicos potenciales, completa con una descripción impersonal de quiénes son / qué hicieron / cómo eran, etc. y luego pedirles que elijan uno; de esta manera, al menos puede encontrar posibles correlaciones entre sus elecciones y otras variables. El buen diseño de la encuesta siempre debe evitar preguntas abiertas. Además, también puede comenzar a estimar y controlar al menos los diversos factores que contaminan cualquier señal que esté tratando de buscar.