Me enseñaron en la escuela secundaria que era imposible observar un sistema sin perturbarlo. El profesor dibujó un diagrama genial que mostraba cómo los fotones que rebotaban en la partícula observada cambiarían su impulso, y esto era imposible de evitar.
Pero la explicación anterior, aunque popular, es incorrecta. Considere un fotón en el experimento de doble rendija de Young. Si coloco un sensor en una ranura u otra para ver si un fotón determinado va de esa manera, esto cambia la distribución de probabilidad de que el fotón golpee la pantalla, incluso si el fotón atraviesa la otra ranura . ¿Cómo podemos afirmar que este cambio es causado por mi observación de mano dura que desvía el fotón?
En realidad, nunca me acerqué al fotón y, sin embargo, reaccionó a mi presencia en la otra rendija. Para explicar esto, tenemos que admitir que el fotón siempre pasa por ambas ranuras, pero solo podemos ver un caso u otro.
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Aquí hay dos explicaciones de lo que sucedió de dos físicos que no estuvieron de acuerdo con este tema, en la medida en que uno de ellos dejó la física por completo:
Bohr:
Observar la rendija cuando el fotón tenía una probabilidad distinta de cero de atravesarlo provocó un colapso de la función de onda, por lo que la distribución de probabilidad en la pantalla cambia.
Everett:
El fotón va en ambos sentidos, y se crean dos copias de mí, una de las cuales vio el fotón golpear el sensor y la otra no. Las dos copias de mí ven diferentes distribuciones de probabilidad del fotón que golpea la pantalla, las cuales son diferentes del caso en el que no coloqué un sensor en la ranura. Es decir, hacer una observación afecta al observador, no al fotón. Observar un evento crea reglas de selección que cambian lo que puedo observar después de eso.
Aunque la interpretación de Everett puede ser difícil de visualizar, en realidad es mucho más simple que la matemática de Bohr. Simplemente eliminamos el cálculo del colapso de la teoría y todo lo mencionado anteriormente se sigue automáticamente.
El enfoque de Bohr adolece de problemas cuando trata de conciliarlo con la relatividad. El colapso lógicamente debe ocurrir instantáneamente en todo el espacio, pero la relatividad nos dice que no hay forma de definir qué es “simultáneo” en puntos separados espacialmente.
Bohr, sin duda, eligió su enfoque porque plantea menos objeciones filosóficas, como se postuló un universo geocéntrico hasta Galileo. Pero el enfoque de Everett causa muchos menos problemas para explicar lo que está sucediendo.