Mire una ventana desde adentro cuando está oscuro afuera. Ves reflejos tenues de cosas (como la bombilla de tu habitación) en la ventana, ¿verdad? Estas reflexiones provienen del frente del vidrio, que no es completamente transparente a la luz; refleja una pequeña fracción de la luz incidente, actuando como un tenue espejo.
El cristal de su espejo no es diferente: su frente refleja algo de luz. Ahora también está la parte trasera del espejo de cristal, que está cubierto por un revestimiento de metal altamente reflectante. ¡Esto es lo que hace que un espejo sea un espejo! Y este revestimiento refleja la mayoría de la luz incidente.
Ahí lo tienes: la luz de la bombilla golpea la parte frontal del cristal y una pequeña fracción se refleja, creando una imagen tenue. La mayor parte de la luz atraviesa el vidrio (que tiene unos pocos milímetros de grosor) y luego se refleja en el recubrimiento, creando una imagen fuerte aparentemente desplazada unos pocos milímetros en relación con la otra imagen débil.
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Si el vidrio fuera perfectamente transparente, solo vería la única imagen producida por el revestimiento reflectante en la parte posterior del vidrio del espejo.