Sí, se llama “producción de pares” y puede ocurrir cuando un rayo gamma o rayos X con una energía de más del doble de la masa de electrones interactúa con una partícula cargada.
Este proceso crea un par electrón-positrón con la energía total del rayo gamma original, que se destruye en el proceso [los rayos gamma y los rayos X son lo mismo, pero uno tiene origen nuclear, el otro atómico: este es uno de los deliciosos fragmentos de rareza teminológica que hacen que la física sea innecesariamente difícil de entender para los extraños]
Hay varias formas de pensar sobre este proceso. Una es que un rayo gamma se puede considerar como un “par virtual de electrón-positrón” que se aniquila y separa continuamente a medida que avanza, y cuando interactúan con otra partícula cargada pueden separarse.
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Otra es que el estado de vacío está lleno de electrones hasta cierto nivel de energía, que nos parece el estado de energía cero. Esto a veces se llama el “mar de Dirac”. En esta vista, la producción de pares ocurre cuando un electrón libre se dispersa fuera del mar de Dirac, dejando un “agujero” vacío detrás de él. Este estado del agujero es un positrón. Este proceso no puede tener lugar sin otra partícula masiva involucrada porque no hay forma de conservar tanto la energía como el impulso de otra manera.
Ambos modelos están equivocados, pero cualquiera de los dos podría ser útil para pensar sobre la realidad subyacente. Simplemente no confundas el modelo con la realidad, porque si comienzas a razonar sobre el modelo más allá de su límite de aplicabilidad y crees que estás razonando sobre la realidad, estarás cortando la rama que te impide entender.
