Tiene la idea básica correcta, pero las baterías que usan diferentes reacciones químicas nunca tienen exactamente el mismo “voltaje” en sus terminales. La diferencia en el voltaje producido por una reacción química en una batería se llama EMF para la fuerza electromotriz. Es un término pobre, pero por ahora parece que estamos atrapados en él. El EMF de una batería es realmente el cambio de energía en cada unidad de reacción química dividida por el número de electrones intercambiados. Esto es igual a la energía que se puede suministrar a una cierta cantidad de carga eléctrica en condiciones ideales fuera de la batería. Si la energía está en julios y la unidad de carga es el Coulomb, esta relación de energía a carga está en voltios.
La gran ventaja de usar voltios para lo que se llama diferencia de potencial es que obtienes la misma proporción de una reacción química dada, sin importar cuántos reactivos se combinen para formar productos y transferir energía. Esto también significa que el EMF de una batería nunca cambia mientras haya moléculas que no hayan reaccionado.
Lo que cambia a medida que una batería pierde energía es la resistencia interna de la batería. Esta resistencia interna comienza muy baja y eventualmente crece hasta el punto de que la mayor parte de la energía de las reacciones químicas termina calentando la batería y no llega a lo que sea que esté conectada. Ahí es cuando la gente dice que la batería está agotada.
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Por ejemplo, si la batería está conectada a una carga externa como una bombilla y la resistencia eléctrica de la bombilla y la resistencia interna de la batería son las mismas, la mitad de la energía liberada de cada reacción llega a la bombilla y la otra mitad se queda dentro de la batería y calienta la batería. Para las baterías que no se han agotado de reactivos químicos, casi el 100% de la energía llegaría a la bombilla.
Puede pensar que es extraño que haya baterías de 1.5 voltios con diferentes campos electromagnéticos, como sugerí anteriormente, pero el hecho es que los campos electromagnéticos de la mayoría de las baterías de 1.5 voltios son mayores que 1.5 voltios, por lo que en la mayoría de los casos el voltaje entregado a lo que es la batería conectado a es probable que sea de aproximadamente 1,5 voltios o un poco más bajo.
Según mi experiencia en la medición de sus EMF, las baterías recargables de 1.5 voltios tienden a tener EMF de menos de 1.5 voltios, pero eso generalmente funciona bien porque tienden a desarrollar menos resistencia interna que las baterías no recargables, y eso significa que los voltajes que entregan son comparables a los entregados por baterías no recargables. Esto indica algunas de las diferencias sobre las que preguntó.
No mucha gente piensa mucho en estas cosas, pero las baterías implican algunas ideas realmente simples y también una química y física sorprendentemente complicadas.