En el período en que la naturaleza de onda y partículas de la radiación , que es la naturaleza dual de la luz, fue casi aceptada, en 1823 Louis de Broglie (que entonces era estudiante de maestría) se dedicó al análisis de los principios fundamentales de la luz y la mecánica. Encontró paralelismo entre estos principios.
Él planteó la hipótesis de que así como la radiación electromagnética muestra el aspecto de las partículas, las partículas como los electrones deberían exhibir el aspecto de las ondas:
“La naturaleza debe ser simétrica con respecto a la radiación y la materia”.
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Con esta hipótesis, así como debido a las similitudes matemáticas de la luz y la mecánica, con la ayuda de la teoría especial de la relatividad y por alguna intuición, De Broglie demostró que
” La naturaleza del duelo de la radiación debe ser parte de alguna ley general de la naturaleza”. Es decir, si la radiación posee una naturaleza dual, las partículas materiales también deberían comportarse como ondas en algunas circunstancias y como partículas en algunas circunstancias. Esto se llama hipótesis de de Broglie.
El momento del fotón es E / c. Pero, E = hf. Por lo tanto, impulso, p = hf / c = h / lambda. O
Lambda = h / p.
Entonces, una partícula material con momento p se comporta como una onda lambda de longitud de onda dada por la ecuación anterior. Este tipo de ondas se llaman ondas de materia. Lambda aquí se llama longitud de onda de Broglie.