¿Cómo se lleva a cabo el empalme para convertir el ADN en ARNm mientras se produce una proteína en particular?

Cuando se transcribe el ADN, el ARN primario tiene una secuencia que es una copia exacta de la plantilla de ADN. Sin embargo, los genes y los pre-ARNm son interrumpidos por tramos de secuencias (intrones) que no se traducen en la cadena de aminoácidos de una proteína. Para producir una proteína funcional, estos intrones se eliminan del ARN primario mediante empalme: las secuencias intermedias se cortan y las secuencias de codificación (exones, que transportan la información genética) se fusionan.
El empalme se lleva a cabo mediante una gran máquina celular: el empalme. Este es un complejo de moléculas de ARN y alrededor de 150 proteínas diferentes. El spliceosoma se ensambla en cada intrón y se guía a la posición correcta mediante subcomplejos que reconocen secuencias y señales específicas en el pre-ARNm que definen el inicio y el final del intrón. El spliceosoma cataliza la escisión de secuencias intrónicas seguido de la conexión de los exones. Después de la reacción se libera el intrón que posteriormente se degrada.
El sitio de empalme de 5 ‘indica el comienzo de los intrones y el sitio de empalme de 3’ marca el final del intrón. El nucleótido del punto de ramificación es necesario para la reacción de empalme (consulte la bioquímica de la reacción de empalme a continuación)