Así que hay un par de cosas a considerar …
Pero, primero, declararé lo que no estoy considerando:
- No consideraré ninguna limitación regulatoria, como el control del tráfico aéreo o las regulaciones federales de aviación, esas podrían proporcionar diferentes ventajas dependiendo de cuál elija aplicar.
- No consideraré el efecto del viento a diferentes altitudes. En la vida real tendrían un efecto dramático, y el avión al que ayudaron dependería de muchos más factores.
Velocidad de crucero
Comencemos con la velocidad de vuelo nivelada y supongamos que ambos cruzaron algún punto de partida al mismo tiempo, pero a diferentes altitudes.
Comenzando a nivel del mar, los aviones propulsados por motores de pistón tienden a ir más rápido (por encima del suelo) a medida que aumentan para un determinado nivel de potencia del motor, hasta una cierta altitud, después de lo cual comienzan a disminuir la velocidad. Esa “altitud específica” depende de si el motor está sobrealimentado o no. Si no, esa altitud está en el área de 8-10,000 pies sobre el nivel del mar. Si está sobrealimentado (de una forma u otra) o una turbina (que está sobrealimentada a su manera), puede ser mucho más alto, dependiendo del tipo de sobrealimentador (por ejemplo, un turbocompresor accionado por escape, un sobrealimentador accionado por motor, alguna combinación de los dos).
Tampoco voy a entrar en detalles por qué es esto. La versión de $ 0.02 es que a medida que el avión sube, el motor puede producir una potencia de crucero constante (algo entre el 55% y el 75% de la potencia máxima del motor) hasta una cierta altitud mientras se incurre en una resistencia al viento decreciente (aire más delgado a mayor altitud) = menos resistencia). Entonces el avión va más rápido.
Después de cierto punto, el motor ya no puede producir la misma potencia que podría en altitudes más bajas, por lo que a medida que el avión continúa subiendo, la potencia del motor se reduce más rápido que la resistencia del viento, lo que hace que el avión vuele más lento.
Por lo tanto, si el avión más alto está en o debajo de su altitud óptima, estará navegando más rápido que el avión más bajo. Si el avión más alto está por encima de su altitud óptima, es difícil decir con certeza si va más rápido; dependería exactamente de la altitud a la que volaba y de cómo fue su rendimiento a esa altitud.
Pero esa es solo una parte de la pregunta.
Tiempo de bloque a bloque
El despegue al tiempo de aterrizaje es más difícil de especular ya que requiere números específicos. Depende, por ejemplo, de qué tan alto tenga que subir el avión más alto para alcanzar su altitud óptima, a qué velocidad subirá, cuánto durará el viaje y qué tan rápido puede descender a tierra. Sin embargo, apostaría a que, en la mayoría de los casos, la ventaja aún iría al plano superior a menos que el curso fuera de menos de un par de horas. En menos de una o dos horas, el tiempo dedicado a llegar a la altitud óptima consumiría la mayor parte del vuelo y anularía cualquier ventaja al volar allí.