Creo que esta pregunta permanece relativamente abierta, con evidencia plausible de que algo como la vida celular comienza cerca de los respiraderos volcánicos del fondo del océano, o tal vez en los límites de los cuerpos de agua y depósitos de arcilla.
Pero deberíamos retroceder porque la evolución química debe haber durado mucho tiempo antes de que surgiera algo como la primera célula, que es el único ancestro común de cada organismo vivo. Sin embargo, no creo que las primeras moléculas autorreplicantes se consideren incluso “formas de vida”.
Está bastante claro que los primeros replicantes no se parecían en nada a la bacteria más simple de la actualidad, que cuenta con ~ 4 X 10 ^ 9 años de evolución que lo respaldan, excepto, posiblemente, por la utilización del ARN como plantilla y como catalizador.
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Una cosa a tener en cuenta es que, si bien la gran mayoría de las formas de vida actuales requieren oxígeno, prácticamente no había oxígeno libre disponible en la Tierra primitiva; todo estaba ligado en óxidos minerales en aquel entonces. Entonces, las primeras formas de vida probablemente usaban azufre o hierro como agente reductor metabólico final, mientras que usamos oxígeno para este propósito.
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Finalmente, si la Tierra fue “sembrada” con vida entregada por un cometa o un asteroide (“hipótesis de la panspermia”), eso solo cambia la cuestión de dónde comenzó la vida, pero no dice nada sobre cómo.
