La versión tradicional del funcionalismo sostiene que un estado mental es una función del papel que desempeña en el sistema cognitivo. El lema aquí es que “el asunto no importa”. Es decir, si el sistema funciona de tal manera, se da cuenta de un estado mental. Desde este punto de vista, por ejemplo, no necesariamente necesita neuronas para sentir dolor; Si un sistema tiene partes que funcionan de la misma manera que las neuronas (imagina un cyborg con neuronas hechas de silicio), entonces el sistema también siente dolor.
Una teoría neofuncionalista se basa en la idea central de que algo mental / cognitivo está constituido no tanto por un cierto tipo de materia, sino más bien, por la función de las cosas para un agente / sistema. Lo que hace que una teoría sea neofuccionalista probablemente agregará restricciones o estipulaciones sobre los tipos de sistemas o funciones que constituyen lo mental.
La hipótesis de la mente extendida, por ejemplo, es neofuncionalista. El lema de esta opinión es que “el pensamiento no está todo en la cabeza”; es decir, parte de lo que constituye el pensamiento no es necesariamente interno al agente. Por ejemplo, cuando trato de hacer un cálculo (por ejemplo, dividir 345678 entre 12), no puedo hacerlo todo en mi cabeza (soy un asco de las matemáticas). Para hacerlo, tengo que escribir el problema en papel. Al hacerlo, parte de mi cálculo (un proceso mental) tiene lugar, o más bien, se constituye a través del lápiz y el papel. Si quitas el lápiz y el papel que quitas (o modificas en gran medida) mi pensamiento. La Hipótesis de la mente extendida sostiene que esto se debe a que estoy acoplado de manera confiable al lápiz y al papel de manera que se convierta en parte constitutiva de mis cálculos. El lápiz y el papel funcionan como parte de mi pensamiento; el cálculo se extiende “dentro” del lápiz y el papel dada la forma en que estoy acoplado a él.
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La Hipótesis de la mente extendida es funcionalista en el sentido de que ‘la materia no importa’ para que la calcule (por ejemplo, puedo usar un bolígrafo, lápiz, tiza, pizarra, etc.), siempre que esté (i.) Acoplado de manera confiable a la (s) cosa (s) (ii.) de la manera correcta . Las estipulaciones adicionales de un acoplamiento confiable en el tipo correcto de formas (es decir, i. Y ii.) Son lo que pone al “neo” en esta visión neo-funcionalista. Hay puntos adicionales sobre lo que hace que algo sea un agente / sistema cognitivo en primer lugar, pero eso es para una conversación más larga.
* Para más información sobre el funcionalismo, vea el artículo definitivo de SEP y el trabajo seminal de Hilary Putnam llamado “La naturaleza de los estados mentales”.
** Sería negligente si no conectara mi publicación sobre el papel del acoplamiento confiable en la Hipótesis de la mente extendida: compruébelo aquí.
