La coevolución es el proceso mediante el cual dos organismos se adaptan entre sí. Hay muchos ejemplos de eso.
En el caso de las presas y los depredadores, es bastante común que la presa evolucione para evitar al depredador mientras que el depredador evoluciona para poder atrapar a la presa. Por lo general, las presas y los depredadores no tienen una relación muy estrecha, pero en aquellos casos en los que hay coevolución de selectividad se puede observar. Por ejemplo, no es raro que los animales desarrollen estructuras venenosas para evitar ser comidos. Si el depredador desarrolla resistencia al veneno, y luego la presa desarrolla una toxina más potente, estaríamos hablando de coevolución.
Los parásitos suelen tener el tipo de relación muy estrecha que conduce a la coevolución. Es básicamente lo suyo, ya que lo único que debe preocuparse es cómo infectar al huésped y propagarse. La fisiología del parásito está llena de adaptaciones extrañas, a las cuales el huésped reacciona solo para ser sorprendido por un nuevo truco del parásito.
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Y finalmente, las relaciones mutualistas y simbióticas también conducen a la coevolución. Si dos organismos cooperan y obtienen más beneficios al cooperar de manera más eficiente, ambos evolucionarán para ser mejores compañeros de equipo. Un ejemplo clásico, descrito por Charles Darwin, es el caso de ciertas especies de orquídeas que tienen flores que consisten en un tubo muy largo y delgado. El único insecto que es capaz de polinizar ese tipo de flores son algunas especies de mariposas que tienen un probóscido extremadamente largo. Aquí, tanto la planta como el insecto tienen coevolución para tener exclusividad.
