Los dinosaurios no aviarios más seguros probablemente serían pequeños ornitópodos como Hypsilophodon y terópodos muy pequeños como Atrociraptor (que a pesar de su pequeño tamaño, seguramente tiene el nombre más MËTÄL de cualquier dinosaurio). El primero podría mantenerse en cualquier recinto adecuado para ovejas o cabras, y el segundo en algo no mucho más grande que un gallinero.
Pero a pesar de lo interesantes que serían, no son realmente lo que evocan las palabras “dinosaur safari park”, ¿verdad? Parafraseando a Ian Malcolm, debes tener dinosaurios en tu parque de dinosaurios. Eso significa al menos una especie de saurópodo, una de terópodo gigante y algunos de los famosos grandes ornitisquios.
Una gran preocupación por la seguridad de los animales, en lugar de las personas, sería tener los ecosistemas correctos. Si este es un “parque de safari” donde varias especies están libres de itinerancia, tienen que poder sobrevivir más o menos por su cuenta. Así que probablemente tendría al menos un ecosistema jurásico norteamericano tardío con contemporáneos famosos como Allosaurus, Stegosaurus y (sí) Brontosaurus; y un cretáceo tardío con estrellas igualmente esperadas como Tyrannosaurus, Triceratops, Ankylosaurus y lo que sea que llamen Troodon esta semana. (No hay Velociraptor en este último, ya que pertenece unos diez millones de años antes al otro lado del mundo, pero Troodon es probablemente más parecido a lo que la gente espera ver de todos modos). Si hubiera espacio para ramificarse, lo intentaría establecer algunas áreas con agrupaciones menos conocidas pero aún fascinantes: nadie puede decirme que MesoMadagascar ™, como Majungasaurus y Rapetosaurus y Rahonavis, ¡no sería una gran atracción!
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Parte del problema es el sesgo de selección: simplemente no sabemos qué otros tiempos y lugares mesozoicos tuvieron las criaturas más geniales, extrañas o interesantes. Me encantaría tener secciones para, por ejemplo, América del Sur del Triásico medio, con los dinosaurios emergiendo primero como un clado distinto, pero no sé si alguien sabe qué poner allí. Por supuesto, suponiendo que tuviera el dinero y la tecnología para crear algo así, probablemente también podría patrocinar una gran cantidad de nuevas investigaciones paleontológicas.
Seguridad humana? Realmente no estoy tan preocupado por eso. Los simios sin pelo lo hemos hecho bastante bien en un mundo lleno de cosas mucho más grandes, fuertes, rápidas y con más dientes que nosotros. Brinde a los visitantes transporte confiable, guías bien entrenados y algunas reglas básicas, y pídales que firmen una exención. Entonces están solos.
