Huesos huecos en dinosaurios.
En las aves y muchos otros dinosaurios, muchos de los huesos están neumatizados , lo que significa que tienen espacios huecos dentro de ellos, particularmente dentro de las vértebras y algunos huesos de las extremidades y las caderas. Nuestros huesos de mamíferos, por otro lado, son en su mayoría sólidos en todo.
¿Por qué huesos huecos?
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La neumatización ósea tiene dos beneficios principales:
Primero , los huesos neumatizados son fuertes sin ser pesados.
Dentro de los huesos de muchos dinosaurios hay espacios abiertos, pero el resto del hueso es excepcionalmente denso. Esta compensación permite que los huesos sean densos y resistentes sin agregar peso adicional. El hueso más denso es más pesado, pero los espacios huecos hacen que el hueso sea más liviano, y esto se equilibra.
Esto también significa, al contrario de lo que puede haber escuchado: los esqueletos de aves no son más livianos que otros animales.
El hueso de un pájaro tiene muchos espacios huecos y se fortalece con puntales densos que atraviesan el interior.
Segundo , los espacios huecos en los huesos son parte de un sistema de respiración especializado.
Las aves tienen un sistema respiratorio elegante: además de los pulmones, también tienen bolsas de aire que invaden los espacios en sus huesos. El flujo de aire a través de todo este sistema hace que la respiración sea muy eficiente. Muchos dinosaurios tenían el mismo tipo de sacos aéreos.