Si viaja por algunas partes de su ciudad, notará farolas que iluminan la calle con un resplandor naranja amarillento. Esta luz es muy particular; No importa a dónde vaya, si hay este tipo de lámpara, el color siempre será el mismo. ¿Por qué? La lámpara en cuestión se llama lámpara de vapor de sodio:
Lámpara de vapor de sodio
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¿Como funciona? Usted ve, todos los átomos tienen estos electrones a su alrededor que ocupan un cierto nivel de energía. Llamamos a esos niveles ‘orbitales’. Ahora, lo importante para recordar es que cuando hay una cantidad infinita de estos orbitales pero solo una cantidad regular de energía. Imagina que estás caminando en un tramo de escaleras, tratando de llegar a la cima del Empire State Building desde el sótano. A medida que asciendes, te cansas cada vez más. Cada piso que alcanzas, quieres volver a bajar.
En la analogía anterior, cada piso que alcanzas es un nuevo nivel de energía. Sin embargo, cuanto más subes, más energía tienes que poner y el mundo solo tiene tanta energía.
En los átomos, hay una cierta cantidad exacta de energía que, si se da, hará que un electrón pase a otro nuevo nivel de energía. Cuando esto sucede, se dice que el átomo está “excitado”. Está emocionado de llegar a este nuevo estado. Esta ‘cantidad exacta de energía’ corresponderá a un fotón de cierta frecuencia (ya que energía = hf). Cuando el átomo absorbe un fotón de esta frecuencia, el electrón será promovido a un nuevo estado.
Como este fotón de esta frecuencia se absorbe , verá una línea oscura en lugar de un espectro continuo. Esto se llama espectro de absorción :
Arriba : espectro de absorción Abajo : espectro de emisión
Para el sodio, el espectro de absorción se ve más o menos así:
Una ventaja es que también obtienes el espectro de emisión, en la parte superior
Esas dos líneas negras que ves en la imagen de arriba son las líneas D de sodio. Por supuesto, el alfabeto podría ser cualquier otra cosa; ‘D’ es solo una mera coincidencia cuando Fraunhofer los mapeó.
Líneas Fraunhofer
Lo que sucede en la lámpara es que, después de que los átomos terminan de absorber energía, la emiten. Este fotón tiene la cantidad exacta de energía que absorbe el vapor de sodio.
