Un líquido puede hacer 4 cosas diferentes a un sólido, suponiendo que estén a la misma temperatura.
1. Pueden reaccionar químicamente con él. Esto sucede cuando la energía potencial de los productos es menor que la de las reacciones, y la temperatura es lo suficientemente alta como para hacer que la reacción sea espontánea. Por ejemplo, el ácido clorhídrico diluido reacciona espontáneamente con carbonato de calcio, produciendo un burbujeo visible y audible. La reacción es; 2HCl + CaCO3 = CaCl2 + H2O + CO2.
2. Puede disolverlo. Aquí, ‘como se disuelve como’, es decir, los líquidos polares como el agua disuelven los sólidos iónicos, mientras que los líquidos orgánicos no polares disuelven los sólidos orgánicos. Por ejemplo, el agua goteada sobre azúcar o sal la disolverá inmediatamente, porque las moléculas de agua polar forman enlaces electrostáticos y físicos con otras moléculas o iones polares. El agua no disuelve la grasa, porque la grasa tiene moléculas no polares. Pero, un solvente orgánico como la acetona, disuelve la grasa con bastante facilidad.
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3. Pueden mojar la superficie. Esto significa que el líquido se extiende, formando una capa delgada sobre el sólido, que luego se adhiere a él. Un líquido solo hará esto si las fuerzas de adhesión, entre las partículas líquidas y las partículas sólidas, son mayores que las fuerzas de cohesión entre las partículas líquidas (las partículas son átomos, moléculas o iones). Esto solo sucederá si la tensión superficial del líquido es bastante baja. Por ejemplo, agregar jabón al agua reduce la tensión superficial y hace que el agua sea más húmeda, además de que es un mejor solvente de grasas y grasas.
4. Ninguno de los anteriores. Un buen ejemplo de esto es el mercurio líquido. No reacciona, disuelve ni moja la mayoría de las superficies sólidas. Esto se debe a que es un material estable, que no reacciona fácilmente con otros elementos o compuestos. Es un solvente pobre, aunque puede disolver lentamente otros metales, produciendo amalgamas de mercurio. Ni siquiera moja la mayoría de las superficies sólidas, sino que forma glóbulos gruesos. Esto se debe a que tiene una tensión superficial muy alta, producida por grandes fuerzas cohesivas entre sus átomos.
