¿Cuál es la mejor manera de identificar cadenas laterales no polares?

Si estamos hablando de aminoácidos, entonces es bastante simple. Solo mire la cadena lateral y vea si contiene algo más que carbono e hidrógeno. Si solo contiene carbono e hidrógeno, no es polar.

Eso nos deja con triptófano y metionina.

La única diferencia del triptófano de ser un hidrocarburo completo es el nitrógeno solitario. El par solitario de este nitrógeno en realidad participa en el sistema aromático de la cadena lateral. Esto lo hace mucho menos polar de lo que hubiera sido si no fuera parte del sistema aromático. Además, al considerar la cantidad de hidrocarburos que lo rodea, solo tiene sentido que sea no polar.

La única diferencia de la metionina es el átomo de azufre. Este átomo de azufre está electromagnéticamente en realidad bastante cerca del carbono, por lo que tiene sentido que no forme esa carga parcial que resulta en polaridad.

También puede ver si la cadena lateral tiene un grupo funcional polar. Si lo hace, es polar.