Creo que la respuesta de Joe Redish dio en el clavo aquí, pero déjame explicar un poco más sobre esto, porque me pediste una respuesta y porque creo que plantea un punto importante en el que quizás quieras pensar.
Es absolutamente cierto que no podemos tener una velocidad sin tener también una dirección … tal como no podemos (en nuestra experiencia cotidiana) tener una masa sin volumen, o una altura sin ancho (o en el ejemplo de Redish no puede tener un color sin textura) etc. En el mundo real, las cualidades no existen de forma aislada, siempre están presentes junto con otras cualidades.
Lo que es más, en el mundo real las cualidades ni siquiera son números … así como el color no es un número, tampoco lo es el movimiento. Es algo que sucede, o una experiencia, o … bueno, si lo piensas, te das cuenta de que es bastante difícil decir cuál es la cualidad. Y todo está conectado a todo lo demás de formas complicadas. Y realmente el mundo es maravilloso, pero desordenado, complicado, interconectado y confuso …
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¡Es por eso que la física hace trampa! Fingimos que el mundo es algo diferente de lo que es. Lo convertimos en una serie de números mediante un proceso mágico llamado ‘medición’, y luego hablamos de los números. Tratamos estos números de forma aislada y buscamos relaciones entre ellos, y en el proceso desechamos grandes cantidades de información. Podría decirse que es una cosa muy ingenua simplificar tanto las cosas y esperar que nuestras relaciones matemáticas ficticias nos digan algo sobre el mundo real (se ha argumentado que la razón por la que algunas culturas no desarrollaron la física es que eran demasiado sofisticadas para hacer esto ridículo simplificación). Sin embargo, resulta que este proceso ridículo funciona realmente bien (hasta cierto punto).
El truco es encontrar las “medidas” que son útiles para el problema en cuestión. La velocidad es un tipo de medida de movimiento. La velocidad es otra. La velocidad arroja más información que la velocidad, por lo que hay momentos en que es inapropiado (como todos los que han tomado la física introductoria lo descubren en algún momento, ¡cuando se olvidan de incluir la dirección en un cálculo!) Por otro lado, hay momentos en que lo que importa es solo lo que describe la velocidad, y la dirección es una distracción, ya sea porque está cambiando (como en los ejemplos de movimiento circular que han usado otras respuestas) o simplemente irrelevante (como en los cálculos con energía cinética).
Entonces, a veces nuestros modelos simplificados usan velocidad (dirección de ignorar movimiento) y otras usan velocidad (movimiento incluyendo dirección), y a veces también necesitan incluir rotación u otros aspectos del movimiento. Depende del propósito, y no importa lo que incluya en el modelo, siempre elige ignorar algunas cosas y enfocarse solo en algunas otras para hacer su ‘mundo imaginario’ que le permitirá superar los aspectos irrelevantes y predecir esencia del resultado real.
TL / DR: cada cualidad en física simplifica las cosas, y la velocidad simplifica mucho el movimiento, desechando aspectos del movimiento. Pero a veces eso es justo para descubrir lo que queremos encontrar. Así es como funciona la física.