Probablemente tomará varias respuestas para hacer algo parecido a una lista completa, sin importar la nueva aplicación que pueda surgir en el futuro. Sé que no voy a pensar en todos ellos, ni en la mitad, incluso si paso todo el día usando Google y bebo mucho café.
- Blindaje contra la radiación. Para reducir o bloquear la radiación ionizante, desea tantos núcleos atómicos por centímetro cúbico como sea posible. Quieres grandes núcleos. También desea isótopos que, cuando son golpeados por electrones energéticos, protones, piones o lo que sea, es más probable que se transformen en isótopos estables, no inestables. Pero no importa ese último punto. Tener muchos núcleos grandes en un volumen dado se logra mejor eligiendo elementos en la fila inferior de la tabla periódica: plomo, uranio, etc.
- Pesas, como anclas, pisapapeles y todo lo demás. Se podría usar plomo u otro metal para el núcleo, rodeado por una capa delgada o gruesa de bonito cromo, o algo no metálico. Todas las razones por las que uno querría un peso, especialmente pesado en el tamaño más pequeño, serían difíciles de resumir aquí. Pero mencionaré: autos de carrera, contrapesos para grúas torre y puentes levadizos, plomadas de hilo de pescar y propiedades de giro de control de naves espaciales.
- Los metales pesados son útiles para la “tinción” en microscopía electrónica. Al igual que el uso de H&E para tejido biológico en microscopía óptica, los metales pesados hacen visibles las estructuras sutiles.
- Se puede usar una lámina metálica delgada para purificar el gas de hyrdogen. Los metales más densos lo hacen mejor, aparentemente. Pero esto depende más de la estructura reticular, por lo que no funcionará ningún metal denso.
- Para estructuras grandes hechas de hierro, como barcos oceánicos, se pueden usar metales más densos en ciertos lugares para controlar la posición del centro de gravedad.
- Para proyectos de obras civiles como puentes y grandes obras arquitectónicas como rascacielos y estadios, las vibraciones inducidas por el viento, el tráfico o los terremotos se pueden controlar agregando peso adicional en ciertos lugares, para evitar resonancias que ocurrirían en estructuras de densidad uniforme y regularmente espaciadas. Ese peso podría ser algo simple, como arena o agua o más hierro, pero si el tamaño es limitado, un trozo de plomo o tungsteno puede ser la solución.
- Balas: deben ser pequeñas y densas. Soy demasiado vago para comprobar esto, pero estoy bastante seguro de que las balas de cartón no son populares. Plomo, uranio y tunsgten tienen aplicación aquí.
