La explicación se reduce a lo que los científicos llaman dilatación gravitacional del tiempo. Este efecto mide la cantidad de tiempo transcurrido entre dos eventos por observadores a diferentes distancias de una masa gravitacional. En otras palabras, el tiempo corre más lento donde la gravedad es más fuerte, y esto se debe a que la gravedad curva el espacio-tiempo.
Piénselo de esta manera: el tiempo sigue una ecuación simple:
velocidad = distancia / tiempo
- ¿Obtendré ondas si dejo caer una piedra en una piscina que contiene superfluido?
- ¿Hay un lugar en el universo donde la gravedad es negativa?
- ¿Pueden dos cuerpos con carga similar atraerse entre sí?
- ¿La velocidad de la luz diferirá en planetas con diferentes gravedades?
- ¿Por qué ni siquiera la luz puede escapar de un agujero negro?
La luz (en este caso, la velocidad) siempre es constante y viaja a una velocidad de 180,000 millas por segundo. Imagine dos haces de luz: uno en un campo gravitacional débil que viaja entre los puntos ayb, y el otro en un campo gravitacional fuerte que viaja entre los puntos c y d.
El camino entre cyd es más largo debido a la curva del espacio y el tiempo, por lo que la luz tarda más en viajar entre los dos puntos. Este efecto ha sido probado por varios experimentos y se utiliza para ejecutar y mantener algo que la mayoría de nosotros usamos casi todos los días: GPS.
Los satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) se colocan aproximadamente a 12,550 millas sobre la superficie de la Tierra y, por lo tanto, no están tan cerca del campo gravitacional de la Tierra. Los relojes en estos satélites funcionan más rápido que los relojes en la superficie de la Tierra, por lo que los científicos han corregido los programas de satélite para garantizar que los datos del GPS enviados a la superficie de la Tierra tengan tiempos coincidentes. Sin esta corrección, los satélites GPS no serían la herramienta útil que sabemos que son.
¿Esperas que la dilatación del tiempo gravitacional te ayude a vivir más tiempo si decides viajar a algún planeta distante con un campo gravitacional fuerte? Incluso si eso fuera posible (y no es con nuestra tecnología actual), solo vivirías más tiempo en relación con la Tierra. Los humanos todavía solo tienen una vida útil de 70 a 100 años.
Echando un vistazo a nuestro sistema solar y al planeta con la mayor masa gravitacional, Júpiter, ¿cuánto más podríamos esperar vivir en relación con la Tierra si pudiéramos mudarnos allí? Según Neil deGrasse Tyson, solo serían unos minutos.
