Leí sobre esto hace unos meses en el gran libro Black Hole de Marcia Bartusiak. Es una historia sorprendente. No tengo el libro a mano, así que voy a la cuna de Wikipedia.
En la década de 1940 parecía que la teoría de la relatividad general estaba en un tedio. Los investigadores lo admiraron como la gran joya de Einstein, pero pocos realmente estaban trabajando con ella. Hay una famosa cita de Feynman sobre lo aburrido que era el campo:
Debido a que no hay experimentos, este campo no es activo, por lo que pocos de los mejores hombres están trabajando en él. El resultado es que hay una gran cantidad de drogas aquí (126) y no es bueno para mi presión arterial …
- ¿La longitud de Planck sería diferente en ciertas áreas debido a la distorsión espacial de la gravedad?
- ¿Por qué el planeta Júpiter es tan grande en comparación con otros planetas?
- ¿Habrá alguna fricción sin gravedad como en el espacio? En resumen, ¿cuál es el impacto de la gravedad sobre la fuerza de fricción?
- ¿Qué significa la detección de ondas gravitacionales para la física?
- La luz es una forma de energía, así que cuando golpea un objeto, ¿ejerce fuerza sobre él como si lo empujara?
Un rico hombre de negocios, Roger Babson, también fundador de Babson College, quería cambiar esto. Odiaba la gravedad. Lo culpó por la muerte de su hermana, que se ahogó cuando era niña. Fundó la Gravity Research Foundation, cuyo objetivo era inventar la protección contra la gravedad. La fundación celebraría conferencias ocasionales (muy cerca de mí aquí en New Hampshire) y patrocinaría concursos de ensayos, $ 4,000 para el ganador. Los concursos continúan hasta nuestros días.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la era de la gran física había comenzado, pero los tipos de gravedad quedaron fuera. A pesar de que todo el esfuerzo de Babson tenía esta cualidad loca, los físicos reales enviaron ensayos por el dinero. Por supuesto, $ 4,000 era mucho más dinero ($ 4,000 en 1950 son alrededor de $ 40,000 en dólares de hoy). Cuatro ganadores finalmente ganaron premios Nobel.
La lista de ganadores tiene algunos nombres importantes: Stephen Hawking, Roger Penrose, George Smoot, Jacob Bekenstein, Sidney Coleman, Bryce DeWitt, Julian Schwinger, Gerard ‘t Hooft, John Archibald Wheeler, Frank Wilczek y más. Entonces, la Gravity Research Foundation se hizo legítima con el tiempo, con el objetivo de transformarse en comprender la gravedad en lugar de combatirla.
Pero la investigación antigravedad aún mantiene su calidad pseudocientífica y traviesa, el legado de Roger Babson.
Gravity Research Foundation
