La evolución es realmente un marco para pensar sobre cómo funciona la biología y no tanto como algo que demuestres. Lo que importa es: “¿es útil, te permite hacer cosas, te permite entender cosas?”
La evolución surge de tres principios fundamentales, todos los cuales son básicamente bastante obvios dado lo que sabemos sobre biología:
- Los organismos tienen estructuras de información (ADN) que controlan su estructura física y se transmiten a sus descendientes, lo que les permite esencialmente copiarse en el futuro.
- Ese sistema no es perfecto, por lo que hay variaciones ocasionales (“errores”) en la transmisión. El resultado es alguna variación en los descendientes.
- Organismos similares compiten por recursos limitados. Algunos serán más exitosos que otros como resultado de sus variaciones. Esas variaciones serán más probables a medida que pase el tiempo (suponiendo que la estructura de recursos no cambie).
Eso es básicamente eso. Ninguno de estos principios tiene la menor duda.
- ¿Qué otros modelos que no sean paloma, halcón, acosador, represalias y probadores pueden pensar (si lo hay) como una estrategia evolutivamente estable?
- ¿Es la homosexualidad una mutación?
- ¿Por qué hay tan poca variedad entre las especies de mamíferos voladores y las aves (desde una perspectiva evolutiva)?
- ¿Por qué la clorofila evolucionó a ser verde en lugar de negro, lo que absorbería más energía?
- ¿Cómo se transmiten de generación en generación los comportamientos de los animales, como la muerte, los pájaros volando en formación, etc.?
La conclusión es que los organismos cambian con el tiempo. Este núcleo de evolución se ha visto explícitamente demostrado experimentalmente en experimentos bacterianos en las últimas cinco décadas.
Mi pregunta a los anti-evolucionistas es: ¿cuál de estos principios no aceptan? ¿O es la implicación de que no compras? Si es así, ¿por qué?
De hecho, el pensamiento evolutivo es esencial para comprender la medicina moderna y los problemas médicos. Se encuentra detrás de las herramientas actuales en ingeniería genética (CRISPR, un método que usan las bacterias para hacer que la evolución lamarckiana suceda, creando y transmitiendo inmunidad a los virus a sus descendientes), el desarrollo de resistencia bacteriana a los antibióticos, la deriva en los genomas de la gripe que requiere una nueva vacuna contra la gripe cada año. Incluso dentro del cuerpo humano, el pensamiento evolutivo es importante para comprender la distribución del tipo de células que tenemos. Nuestro sistema inmune se desarrolla por un mecanismo evolutivo y el cáncer es posible a través de un mecanismo evolutivo. (Se necesitan tantas mutaciones para que una célula se vuelva cancerosa sería extremadamente improbable si cada mutación no produjera una célula que tenga más probabilidades de sobrevivir que sus vecinas).
Los tres mecanismos suceden claramente. Eso es evolución. La única pregunta real que la gente anti-evolución puede hacer honestamente es si hay suficiente tiempo para que la evolución cree nuevas especies. El experimento que han hecho los Grant de Princeton (ver “El pico del pinzón” de Jonathan Wiener) muestra que en realidad sucede muy rápido. Si el entorno cambia, los cambios significativos en una población de aves también ocurren rápidamente. Vieron casi lo suficiente como para conducir a una nueva especie en unos 100 años. Esto es consistente con evidencia fósil detallada sobre especies de conchas donde están disponibles registros fósiles casi completos (evolución puntuada).
¿Es lo suficientemente rápido como para convertir un dinosaurio en un pájaro en 100 millones de años? Mirando las similitudes de la estructura, supongo que sí. Tendría que recopilar evidencia fósil y cuanto más encontremos, más intermedios encontraremos, justo lo que esperaríamos si ocurriera la evolución.
Por supuesto, algunos anti-evolucionistas piensan que solo hemos tenido 6000 años para que las cosas sucedan. Esas personas tienen un grave problema para explicar la diversidad genética que vemos en la mayoría de las especies. También tienen que tener evolución, ¡mucho más rápido que nosotros, los viejos!
