El electrón no ayuda significativamente, porque la molécula de hidrógeno tiene un estado iónico negativo que todavía tiene una distancia bastante grande entre los protones. Está en el orden del tamaño del átomo de hidrógeno.
Pero si pudieras usar muones en lugar de electrones, la masa del muón es mucho mayor y el tamaño tanto del átomo muónico como del ion molecular se reduciría significativamente.
Podría actuar como un estado de entrada para la reacción de fusión.
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El caso de la fusión protón-protón aún no es terriblemente favorable, ya que se requiere una interacción débil antes de que la fusión pueda formar un deuterón.
Pero la fusión catalizada por muones se ha propuesto en relación con la reacción D + T más habitual, donde funciona de la misma manera, al reducir la distancia necesaria para hacer un túnel a través de la barrera de Coulomb.
El problema es que los muones se descomponen antes de que puedan catalizar suficientes fusiones, teniendo una vida útil de solo 2 microsegundos en reposo.
El muón tiene una masa de aproximadamente 110 MeV, por lo que para pagar esa deuda de energía necesita un muón para catalizar muchas fusiones para obtener una ganancia neta de energía de esta manera.
Entonces, aunque promete, en principio, la fusión catalizada por muones no parece ser práctica todavía. Nadie ha logrado que realmente funcione.
