¿Qué determina el número de protones en un átomo?

Eso se llama el número atómico y nos dice qué elemento es, este número también nos dice la cantidad de electrones en el átomo de un elemento que a su vez nos dice cómo se comporta el elemento desde un punto de vista químico.

Organizar todos los elementos en una cuadrícula en función del número de protones y sus propiedades químicas nos permite construir lo que se conoce como una tabla periódica.

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También hay otras partículas en un átomo llamadas neutrones que ayudan a estabilizar el átomo. La suma de la masa de protones y neutrones en un átomo de un elemento particular se llama masa atómica (o peso atómico en algunos libros)

Principal y más importante, determina la identidad del elemento. Si observa la tabla periódica, verá que cada elemento tiene un “número atómico”. Esa es la cantidad de protones en un átomo de ese elemento. No hay dos elementos que tengan el mismo número atómico.

Determina qué elemento es el átomo.

Era conocido como número atómico antes de que nadie supiera de qué se trataba. Más tarde se dio cuenta de que este era el número de protones. Esto a su vez determinó el número de electrones que tendría el átomo cuando fuera eléctricamente neutro, y esta fue la base de toda la química.

El número de neutrones determina qué isótopo es. La química es casi idéntica entre los isótopos.

El hidrógeno solo puede administrarse con solo un protón. Para átomos más pesados, hay muchos más neutrones que protones.

El número de protones junto con su estructura electrónica determina las propiedades químicas y físicas del átomo y sus agregados. Sucede que descubrimos “ELEMENTOS” antes de darnos cuenta de que los átomos existían, por lo que llamamos a todos los átomos con el mismo número de protones un elemento específico. Estos nombres se basan en la mitología, la geografía o el engrandecimiento personal y, en realidad, carecen de sentido pero son algo convenientes, por lo que los usamos.