Física especulativa aquí.
En una interpretación evolutiva de la física de partículas existe una competencia por la energía. El equilibrio que existe entre el protón y el neutrón en el estado unido en el núcleo atómico es un reflejo de este principio (especulativo).
La energía es el combustible que alimenta las partículas. Sin consolidar, el neutrón tiene una masa ligeramente mayor (y, por lo tanto, energía) que el protón. Cuando los dos se combinan en el núcleo atómico, parte de esta energía adicional se convierte en la energía de unión de un par neutrón-protón y otra parte se gasta en otro lugar en lo que se conoce como subproductos de la reacción. Los constituyentes de este par son entidades nuevas, diferentes del neutrón y el protón que existen en el estado no unido.
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La razón por la que el neutrón y el protón prefieren compartir una existencia común en esta supervivencia del contexto más apto de la física de partículas evolutivas es que dicha configuración es más capaz de manejar y ajustar las demandas de energía que cualquiera de las dos por separado. Si luego pregunta por qué es así, debo responder lamentablemente que nadie lo sabe. (Vea la respuesta de Robert Reiland a ¿Por qué los neutrones no son estables por sí solos sin protones cerca? Aunque para una excelente explicación de hasta qué punto somos capaces, alrededor de 2017, de explicar el fenómeno).
En su inclinación a intercambiar energía potencial por energía cinética, la naturaleza no es muy diferente a la mayoría de los organismos gubernamentales en el mundo humano que prefieren gastar dinero y mantenerlo circulando en lugar de guardarlo en sus arcas, la diferencia es que la naturaleza siempre reconoce y se adhiere hasta el límite de lo que está disponible para gastar.
(Por supuesto, existe ese bit de “pedir prestado del vacío”, pero la naturaleza siempre paga sus deudas de energía rápidamente).
En los intentos de explicaciones alusivas a los acontecimientos en los campos de la economía y la política, una frase que se encuentra con frecuencia es: “Sigue el dinero”. Ese mismo principio también puede tener aplicación en la física de partículas. En este contexto y en el caso en cuestión, el “dinero” es energía y la intensa competencia por él es tan grande como la competencia por el dinero en el mundo de las finanzas.