TOTALMENTE probable! La mayoría de nuestras células ‘de superficie’ tienen cierto nivel de fotorreceptividad, incluso si esa receptividad se limita a detectar niveles variables de luz infrarroja (calor).
Una y otra vez en el registro fósil podemos ver cómo se desarrolló una cierta adaptación, a veces después de cientos de millones de años, y luego en solo unas pocas capas sedimentarias se transforma toda la biosfera a medida que ese precursor se convierte en el antepasado de millones de inmensos millones de personas inimaginablemente capaces. cazadores, alimentadores de filtro, lo que sea.
Aquí está la progresión aproximada de los ojos. Tenga en cuenta que cada versión fue utilizada por TRILLONES de formas de vida antes de que cualquier cadena de mutaciones se volviera útil.
Mira esto: corresponde a lo anterior pero incluye el desarrollo paralelo de ojos compuestos. Las letras parecen irrelevantes.
¡Pero espera! ¿Ojos desarrollados varias veces? ¡¿Independientemente?!
Si, mas o menos. Las mismas buenas ideas siguen apareciendo. Si es útil y las presiones selectivas son cambiantes, ocurre una evolución convergente. Y no se trata solo de insectos versus todo lo demás. Nuestro linaje se separó del linaje de los cefalópodos hace mucho tiempo, pero ambos desarrollaron objetivos finales similares. Una buena manera de obtener una revisión ‘rápida y sucia’ del linaje de un animal es observar el desarrollo fetal. Aquí hay un lado del desarrollo fetal de vertebrados y cefalópodos de sus ojos.
Aquí hay una versión un poco más gráfica, pero aún muy PG. Puede ver cómo los ojos de un feto humano a los 2 meses corresponden aproximadamente con (d) o (e) en la imagen superior, (c) o (d) en la segunda imagen.
Así es como se ve un ojo de pulpo completamente desarrollado junto a un ojo humano completamente desarrollado. El ojo del pulpo es ligeramente mejor que el nuestro, por las razones descritas en la imagen.
Pero no todo necesita ojos para tener éxito, por lo que algunos animales simplemente no tienen presiones selectivas para obtener mejores ojos para beneficiarlos. Los ojos mejores son un poco más caros de desarrollar y depender de ellos significa que son un punto débil brillante. El punto de ‘punto débil’ es probablemente la razón por la cual las criaturas gigantescas tienen ojos tan pequeños: ¡son tan grandes como deben ser y no más!
Los pequeños mamíferos tienen ojos relativamente grandes:
Los grandes mamíferos tienen relativamente pocos ojos:
Los peces pequeños tienen ojos relativamente grandes:
Los peces grandes tienen ojos pequeñitos:
Aquí, deje que PBS lo explique.
Si la evolución se produce a través de gradaciones, dicen los críticos, ¿cómo podría haber creado las partes separadas del ojo (el cristalino, la retina, la pupila, etc.) ya que ninguna de estas estructuras por sí mismas haría posible la visión? En otras palabras, ¿de qué sirve el cinco por ciento de un ojo?
Darwin reconoció desde el principio que el ojo sería un caso difícil de explicar para su nueva teoría. Difícil, pero no imposible. Los científicos han ideado escenarios a través de los cuales la primera estructura similar a un ojo, una mancha pigmentada sensible a la luz en la piel, podría haber sufrido cambios y complejidades para formar el ojo humano, con sus muchas partes y habilidades asombrosas.
A través de la selección natural, han surgido diferentes tipos de ojos en la historia evolutiva, y el ojo humano ni siquiera es el mejor, desde algunos puntos de vista. Debido a que los vasos sanguíneos atraviesan la superficie de la retina en lugar de debajo de ella, es fácil que los vasos proliferen o goteen y perjudiquen la visión. Entonces, dicen los teóricos de la evolución, el argumento anti-evolución de que la vida fue creada por un “diseñador inteligente” no aguanta: si Dios o alguna otra fuerza omnipotente fue responsable del ojo humano, fue algo así como un diseño fallido.
Los biólogos usan el rango de estructuras sensibles a la luz menos complejas que existen en las especies vivas hoy para hipotetizar las diversas etapas evolutivas que los ojos pueden haber pasado.
Así es como algunos científicos piensan que algunos ojos pueden haber evolucionado: la simple mancha sensible a la luz en la piel de alguna criatura ancestral le dio una pequeña ventaja de supervivencia, tal vez permitiéndole evadir a un depredador. Los cambios aleatorios crearon una depresión en el parche sensible a la luz, un pozo más profundo que hizo que la “visión” fuera un poco más nítida. Al mismo tiempo, la apertura del pozo se redujo gradualmente, por lo que la luz entró por una pequeña abertura, como una cámara estenopeica.
Cada cambio tenía que conferir una ventaja de supervivencia, no importa cuán leve. Finalmente, la mancha sensible a la luz se convirtió en una retina, la capa de células y pigmento en la parte posterior del ojo humano. Con el tiempo se formó una lente en la parte frontal del ojo. Podría haber surgido como un tejido transparente de doble capa que contiene cantidades crecientes de líquido que le dio la curvatura convexa del ojo humano.
De hecho, los ojos correspondientes a cada etapa de esta secuencia se han encontrado en especies vivas existentes. La existencia de este rango de estructuras sensibles a la luz menos complejas respalda las hipótesis de los científicos sobre cómo podrían evolucionar ojos complejos como el nuestro. Los primeros animales con algo parecido a un ojo vivieron hace unos 550 millones de años. Y, según los cálculos de un científico, solo se necesitarían 364,000 años para que un ojo similar a una cámara evolucionara de un parche sensible a la luz.
Los ojos son bastante importantes para muchas especies, pero no todos existen como una sola forma. Cada especie, cada población, cada individuo es diferente. Mi madre tiene miopía, mi padre tiene hipermetropía, mi hermana tiene un ojo afectado en todos los sentidos y mi visión es casi perfecta. Tener mala visión no impide la reproducción, por lo que las personas con visión deficiente siempre serán parte de nuestra especie. Nuestros ojos son súper geniales, pero no apenas ‘perfectos’ o incluso particularmente robustos.
Son suficientes para nuestras necesidades y ni un poco más.