¡Interesante pregunta! En realidad no tengo un ejemplo específico (lo siento), sin embargo, no hay ninguna razón científica por la que no se pueda hacer. Un gen es algo complejo de definir, pero a un nivel muy básico está compuesto por una secuencia de ADN. Hoy en día, habitualmente insertamos o eliminamos fragmentos de ADN (es decir, edición del genoma) utilizando sistemas como CRISPR / Cas9. Sin embargo, estoy seguro de que alguien en algún lugar ya ha trasladado un gen vegetal a un animal y ¡probablemente se hizo al menos hace 30 años! Creo que la pregunta más interesante es si el gen será funcional en el animal. Dado que (aparentemente) compartimos una cuarta parte de nuestro ADN con arroz (National Geographic Magazine – NGM.com) apostaría a que algunos genes retendrían su función. Hay muchas variables que determinarán esto, por ejemplo, qué hace el gen y qué socios necesita para cumplir su función. ¡Espero una publicación con algunos ejemplos!
En cuanto a la segunda parte de su pregunta, que se relaciona con la terapia génica y el cáncer, la respuesta es que todavía no estamos allí. ¡Y el problema no es insertar el gen “anticancerígeno”, sino que simplemente no podemos atacar las células cancerosas! Ese es un problema con todos los cánceres y si se resuelve, en teoría, “el cáncer se curaría”. En realidad, somos muy buenos para matar células (incluso células cancerosas). Sin embargo, en el cuerpo, el cáncer a menudo ha hecho metástasis, los tumores son inaccesibles y las células cancerosas se parecen mucho a las células normales. Por lo tanto, nos vemos obligados a administrar terapias sistémicas para apuntar a las células que se zambullen rápidamente. Estos a menudo dan terribles efectos secundarios porque matan tanto las células cancerosas como las células normales. La medicina de precisión, que persigue a los conductores oncogénicos, ha mejorado la ventana terapéutica y estamos comenzando a tratar de enfocarnos en las características específicas del cáncer, pero todavía tenemos mucho camino por recorrer.
Finalmente, el otro problema importante con el cáncer es el momento del diagnóstico. ¡Bert Vogelstein cree que la mayoría de los cánceres se han desarrollado durante más de 20-30 años! El diagnóstico se realiza solo cerca del final de ese período de tiempo cuando los tumores son lo suficientemente grandes como para ser palpados o tienen algún tipo de efecto que hace que acuda a su médico. Para entonces, hay tantas células en el tumor y tantas variaciones dentro de cada célula cancerosa que es prácticamente imposible eliminar todas las células cancerosas mediante la terapia. ¡Muchas personas están trabajando en este problema y espero que se resuelva pronto!
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