Fusion sería extremadamente útil para viajes interplanetarios e interestelares.
Admito que puede estar a un siglo o dos de ser práctico. O tiene que ser reducido en tamaño, o las naves espaciales tienen que crecer enormemente. Sin embargo, ambos son posibles.
En el espacio, los problemas de radiación y desechos son irrelevantes. La radiación de un reactor es mucho más fácil de proteger que los rayos cósmicos de muy alta energía.
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El viaje interplanetario probablemente comenzará una vez que el motor VASMIR se demuestre con éxito. Las primeras misiones serán alimentadas por reactores de fisión convencionales con calefacción eléctrica por plasma.
Si hay un sistema de ignición disponible que funcionará en el plasma en un VASMIR, entonces podría convertirse en una unidad de fusión directa. Quizás pulsado. Tal motor tiene una velocidad final superior de una fracción de un porcentaje de la velocidad de la luz, debido a que el contenido de energía convertible de su masa de combustible es bajo, en función de la fusión o variaciones de hidrógeno pesado.
Hay dos caminos a seguir entonces. La antimateria puede fabricarse minuciosamente en aceleradores de partículas. No veo que esto vaya a ninguna parte pronto (siglos). O se puede desarrollar una cuchara magnética de hidrógeno y construir un chorro de ram Broussard. Esto es probablemente igual de difícil que la antimateria, ya que el hidrógeno debe recogerse y ralentizarse, y en su mayoría serán protones, mucho más difíciles de fusionar. Sin embargo, uno no tiene que cargar el combustible. O solo lo suficiente para subir a la velocidad operativa del carnero. El límite superior teórico de un dispositivo Broussard, considerando que tiene que reducir la velocidad del hidrógeno entrante en su marco de referencia, es aproximadamente el 14% de la velocidad de la luz. Pero como cuestión práctica, con pérdidas, imagino que será la mitad de eso. Aún así, el 7% de c es lo suficientemente rápido como para colonizar la Vía Láctea en un millón de años, menos tiempo del que nuestra especie ya ha desperdiciado en los árboles. Vea la respuesta de Robert Shuler a Dado que a una especie tecnológica no le tomaría más de 50 millones de años colonizar la galaxia, la galaxia ya debería haber sido colonizada por ahora, y deberíamos haberla observado. Entonces, ¿está la humanidad sola en la galaxia?