¿Cómo se compara el impacto ambiental de la incineración de residuos con el de la quema de carbón?

Esto es sin duda una obviedad.

El carbón es la forma de generación de energía más sucia y peligrosa que existe. Muchos miles han muerto minando las cosas, por accidentes y enfermedades pulmonares. Luego se quema, emitiendo con mucho las mayores emisiones de CO2 de cualquier combustible fósil. La contaminación producida está llena de metales pesados, como el mercurio. Los incineradores serían menos desastrosos para el medio ambiente.

Dicho esto, no soy fanático de la incineración de residuos. Queman un recurso valioso para un retorno de energía relativamente pobre. Se desaconseja el reciclaje mediante el uso de incineradores, debido a la gran demanda de desechos las 24 horas, los 7 días de la semana para mantener los incineradores en funcionamiento.

Debido a los plásticos quemados, se liberan dioxinas altamente tóxicas. La mayoría son eliminados por filtros, pero todavía entran partículas diminutas a la atmósfera, con potencial de concentración en la cadena alimentaria. La ceniza tóxica debe ser enterrada en vertederos especiales.

No sé mucho sobre las regulaciones o incluso sobre la mecánica involucrada en la quema de basura, pero sé que las plantas que queman basura para generar energía probablemente reciben mucho más perdón por la contaminación que las plantas de carbón.

No estoy seguro de que todo el proceso haya sido examinado a fondo, pero sí sé que las compañías que queman basura obtienen créditos de energía renovable por quemar basura, y tienen subproductos de ceniza que terminan en el vertedero de al lado.

Debido a los depuradores y otros medios para limpiar las emisiones de carbón, son mucho más limpios que hace unos años. Creo que las plantas de basura a vapor también tienen equipos similares en sus chimeneas.

Las plantas de carbón tienen, como uno de los subproductos, material que se utiliza para fabricar paneles de yeso y cemento. http://www.cement.org/Briefingki

Existe una gran cobertura sobre los pros y los contras de los residuos para las plantas de energía en Wikipeadia. http://en.wikipedia.org/wiki/Inc

Los incineradores de basura son la forma más sucia de generar electricidad mediante la mayoría de las medidas de contaminación del aire. Incluso con el equipo de control de la contaminación del aire instalado, los incineradores de basura emiten más contaminación que las plantas de carbón (en gran medida no controladas) por unidad de energía producida. Las plantas de energía de carbón son ampliamente entendidas como la fuente de energía más contaminante del aire, pero pocos se dan cuenta de lo mucho peor que son los incineradores de basura para la calidad del aire.