La respuesta depende casi por completo de la utilización del punto final del gas. Los cilindros ordinarios de gas comprimido son suficientes para una gran cantidad de aplicaciones regulares como soldadura y aplicaciones de I + D de semiconductores a pequeña escala.
En el caso de tasas de uso más altas, se puede emplear Dewars para evitar intercambios de fuentes frecuentes que requieren la apertura y posterior purga de la línea de suministro. Incluso los sistemas de mayor capacidad emplearán un tanque de almacenamiento criogénico como se ve en la ilustración de la derecha.
Un área importante de investigación en la contención de hidrógeno es para la propulsión de vehículos de superficie. Las limitaciones de espacio de un automóvil de pasajeros esencialmente prohíben el uso de un sistema de contención esférico, el formato mecánico más fuerte y económico. Además, la incapacidad de los cilindros tradicionales para contener cantidades realmente grandes de hidrógeno altamente comprimido o líquido también los descarta.
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Hay investigaciones en curso sobre técnicas de secuestro que emplean zeolitas de área superficial extremadamente alta junto con otros enfoques que incorporan espumas o “esponjas” de hidruro metálico, que pueden absorber grandes cantidades de hidrógeno. El método real depende del sustrato de almacenamiento y puede implicar fisisorción o quimisorción. Ver: almacenamiento de hidrógeno
Un problema central con algunos de estos métodos de adsorción es que liberar el hidrógeno secuestrado puede requerir una excitación térmica de unos pocos cientos de grados, lo que hace que el riesgo de explosión por fugas o colisiones sea muy problemático. Ver también: Iniciativa energética Blewbury – Hidrógeno
Desafortunadamente, la gasolina, con su facilidad de extracción y dispensación, más una cantidad fenomenal de energía almacenada, continúa gobernando el gallinero. Aun así, la investigación en curso es muy prometedora para cambiar ese hecho.
