“Con el lanzamiento de la declaración revisada por la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo en 2007, no se sabe que ningún organismo científico restante de prestigio nacional o internacional rechace los hallazgos básicos de la influencia humana en el cambio climático reciente”.
El consenso es que:
1. La temperatura media global de la superficie se ha calentado un poco menos de 1 grado Fahrenheit desde que comenzó el registro de temperatura (aproximadamente 1850). *
2. Los humanos han contribuido a aumentar las ppm (partes por millón) de dióxido de carbono en la atmósfera, más significativamente después de 1950.
3. La cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado de aproximadamente 280 ppm (0.028% de la atmósfera total) en 1780 a aproximadamente 400 ppm (0.04%) en 2015 **.
4. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero; es decir, un gas que absorbe la radiación térmica en forma de luz infrarroja producida por el sol reflejado a través de la superficie de la Tierra. †
5. Este aumento en el dióxido de carbono ha contribuido al calentamiento antes mencionado de la temperatura media mundial de la superficie.
Las declaraciones enumeradas anteriormente no están en gran disputa; Es importante reconocer que el debate sobre el cambio climático no se refiere a ninguno de estos temas. Muy pocas personas, incluidos los ‘negadores’ o ‘escépticos’ del clima, refutarán cualquiera de estas afirmaciones. Si hay desacuerdos sobre cualquiera de estos puntos, son con detalles menores y no refutaciones del concepto en esencia. Hay algunas personas que no están de acuerdo con una o más de estas declaraciones, pero ninguna de las partes del debate las toma en serio.
El tema principal en el debate es la sensibilidad climática; El grado en que los humanos tienen un efecto sobre el clima. Los ‘alarmistas’ o ‘catastróficos’ creen que la sensibilidad climática es alta, y los ‘negadores’ o ‘escépticos’ creen que la sensibilidad climática es baja. Esto es importante, porque la percepción popular es que el debate se basa en una o más de estas declaraciones. El debate sobre el cambio climático no se ocupa principalmente de nada en esta respuesta; es decir, los argumentos importantes de ambos lados no están cubiertos aquí.
Otro artículo destacado y científicamente acordado es que el ‘cambio climático’ es un proceso continuo; es decir, el clima del planeta ha cambiado y siempre cambiará. La razón por la que enumero esto por separado es porque es una declaración políticamente cargada. Otra declaración políticamente cargada es la idea de que los humanos son la fuerza impulsora “principal” del cambio climático. Existe cierto acuerdo en ciertas organizaciones, como el IPCC, sobre esta declaración, pero el consenso del 97% que se cita a menudo no fue un consenso sobre esta declaración.
* Existe alguna disputa sobre la precisión del registro de temperatura. Una afirmación es que promediar la temperatura global es inexacto, ya que promedia las lecturas en ambos hemisferios, que se ven afectadas de manera diferente por el calentamiento. Algunos critican la precisión de un registro de temperatura con tecnología anterior o el promedio de posibles discrepancias relevantes en tiempos pasados.
** Hay algunas variaciones a esta figura. Vale la pena señalar que las ppm de dióxido atmosférico fluctúan mucho dentro de cada año, y que el aumento mencionado anteriormente se promedia anualmente.
† Esta es una explicación bastante simplificada del efecto invernadero. Vale la pena señalar que la percepción popular del efecto invernadero difiere en algunos aspectos relevantes con la descripción académica del mismo, o que un científico en el campo daría.