¿Qué significa el término ‘factor’ en ciencia?

Un factor es algo que contribuye a un resultado. Puede ser en un experimento de laboratorio controlado o de forma natural. Muchas reacciones químicas dependen de la temperatura, cambiar la temperatura variando un factor en el resultado final. Otros factores serían los químicos directamente involucrados, los químicos presentes durante la reacción pero no directamente involucrados. (El platino es útil en muchas reacciones, por ejemplo. No participa en la reacción, pero proporciona una superficie para que tenga lugar una reacción: un catalizador). Todos los experimentos de laboratorio son el resultado de variar y controlar los factores y determinar qué factores tienen qué efectos.
En la naturaleza, puede observar y detallar los factores, pero no intenta modificarlos. La identificación de factores contribuyentes no siempre es fácil y hay toneladas de conclusiones ridículas extraídas de malas observaciones. Mucho más que bueno, sonidos demostrables.