¿Por qué la masa derivada experimentalmente de C-12 difiere de la masa derivada cuando se suman sus nucleones?

Si de alguna manera obtuviera 6 protones individuales y 6 neutrones individuales y los pesara contra el núcleo de Carbono-12, ¿pesaría igual? Sin embargo, en contra de la intuición no lo harán. Sí, los nucleones individuales pesarán un poco más que el núcleo de Carbono-12. ¿Por qué? ¿A dónde se fue esta masa perdida?

Esta masa faltante se llama ‘defecto de masa’ y representa la energía de unión del núcleo. ¡Ahora llega el turno de la ecuación (posiblemente) más famosa!

[matemáticas] E = mc ^ 2 [/ matemáticas]

Lo anterior muestra que la masa y la energía están relacionadas. Eso significa que la masa faltante se contabiliza como energía o, en otras palabras, se convierte en energía de enlace para que puedan mantenerse juntas. Dado que se pierde algo de masa para convertirla en energía de unión, la masa del núcleo pesa un poco menos que la suma de sus componentes individuales.