Un septillón de estrellas. Eso es 1 seguido de 24 ceros: el
número estimado de cuerpos estelares en el universo observable, distribuido
entre 100 mil millones de galaxias. ¿Podría Sol ser la única estrella de un septillón que dio vida? Examinemos la evidencia.
La teoría predominante de la formación de estrellas es que se forman a partir de un disco de acreción, lo que implica que la mayoría de las estrellas albergan planetas, excepto cuando hay perturbaciones gravitacionales graves como en sistemas binarios y trinarios estrechos. En la Vía Láctea, se cree que hay al menos un planeta por estrella en promedio. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pub…
Solo en nuestra galaxia, hasta 1/3 de las estrellas son binarias o múltiples, lo que todavía deja al menos 200 mil millones de estrellas individuales. En términos de luminosidad y longevidad estelar, teóricamente los planetas terrestres con vida (de 0.3 a 10 veces la masa de nuestro mundo) son posibles alrededor de 12.9 mil millones de estrellas de clase K, 7.6 mil millones de estrellas de clase G como nuestro Sol y 5.5 mil millones
Estrellas de clase F.
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Al momento de escribir este artículo, hemos detectado más de 2,000 exoplanetas, y varios miles de planetas candidatos más están siendo investigados. La mayoría fueron detectados por imágenes indirectas, como el método Doppler, micro-lentes gravitacionales y las diversas técnicas de tránsito. A todos estos métodos les resulta más difícil detectar planetas del tamaño de la Tierra en comparación con los gigantes gaseosos. A pesar de este sesgo, un estudio de 2013 que utilizó el telescopio Kepler informó lo siguiente:
“Examinamos 42,000 estrellas similares al Sol para atenuaciones periódicas que
ocurren cuando un planeta cruza frente a su estrella anfitriona. Encontramos 603 planetas, 10
de los cuales son el tamaño de la Tierra y su órbita en la zona habitable, donde las condiciones
permitir la superficie del agua líquida. Medimos la detectabilidad de estos planetas por
inyectando atenuaciones sintéticas causadas por planetas en las mediciones de brillo de Kepler.
Encontramos que el 22% de las estrellas similares al Sol albergan planetas del tamaño de la Tierra que orbitan en su
Zonas habitables. El planeta más cercano puede estar dentro de los 12 años luz “.Prevalencia de planetas del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de estrellas similares al Sol
David Kipping factoriza en una zona habitable galáctica, suponiendo que
uno puede existir y que cualquier valor que obtenga será, por lo tanto, una subestimación
si no lo hace Esto lleva el número de estrellas con planetas habitables a 5
por ciento, pero aún lo deja con 50 millones de exoplanetas de zonas habitables en el
Vía láctea. http://www.centauri-dreams.org/?…
(La zona habitable galáctica, un concepto que incorpora varios factores, como la metalicidad y la tasa de catástrofes importantes como las supernovas)
Estar en la Zona Ricitos de Oro es solo el punto de partida para que ocurran condiciones similares a la Tierra. Otros factores interactúan cuando se trata de la habitabilidad, como la velocidad de rotación que influye en las condiciones atmosféricas (nuestra capacidad para analizar la atmósfera de los exoplanetas es limitada) y la presencia de un campo magnético geodinámico (que protege a un planeta contra el despojo de la atmósfera). por los vientos estelares locales). En nuestro sistema solar, tenemos tres planetas terrestres en o cerca de la zona habitable. De estos, Venus desarrolló un efecto invernadero desbocado, y ni Marte ni Venus tienen geo-dinamismo. No estamos seguros de por qué.
(La zona habitable circunestelar, donde puede existir agua líquida)
Los objetos celestes vecinos aparentemente tienen papeles que desempeñar en la viabilidad de la vida en la Tierra. Se cree que Júpiter nos ha salvado de muchas colisiones cometarias.
Nuestra luna desproporcionadamente grande provoca las mareas que pueden haber acelerado la especiación de la vida terrestre. Algunos han propuesto que, hace 3.900 millones de años, el rápido ciclo de las mareas derivado de la influencia gravitacional de nuestra luna mucho más cercana permitió la formación de ácidos nucleicos precursores. Esto plantea la pregunta: ¿fue esencial la colisión de la proto-Tierra con Theia del tamaño de Marte (que resultó en el sistema Tierra-Luna) para el desarrollo de condiciones para la vida? Tal vez no, si la vida comenzó cerca de respiraderos volcánicos submarinos en lugar de en zonas de mareas, pero los progenitores de animales terrestres (incluidos los humanos) pueden haber evolucionado de manera diferente sin las mareas y su influencia sobre el clima.
(La colisión de la proto-Tierra con Theia dio lugar a la luna)
Entonces ahí es donde estamos. Hay algunos científicos como el geólogo / paleontólogo Peter Ward (y los simuladores de computadoras mencionados en su artículo de PopSci) que se adhieren a la hipótesis de la Tierra Rara, mientras que hay otros como el cosmólogo Carl Sagan que sostienen que el nuestro es un planeta terrestre mediocre. La verdad ahora parece estar en algún punto intermedio y, en consecuencia, los científicos están buscando intensamente en el cosmos para obtener más información. Esta es la razón por la cual la NASA lanzó el Kepler (nave espacial) y por qué se está desarrollando el Satélite de prospección de Exoplanetas en tránsito. Me parece que los científicos que cuentan, es decir, los de la NASA y otras agencias espaciales, todavía no creen en la hipótesis de las tierras raras.
Después de todo, es un gran universo y está lleno de pequeños planetas. ¿Cuál es la probabilidad de que haya otros planetas terrestres por ahí, orbitando dentro de la zona habitable de una estrella similar al Sol, protegida por un Jovian externo, que posee un campo magnético geodinámico, y que sufrió una colisión similar a Theia que dio lugar a un satélite luna-esque? Sospecho que es mayor que una septillonésima parte.
http://www.nytimes.com/2015/01/0…
(El planeta de la derecha es una representación artística de Kepler-438b , que actualmente ocupa el puesto número 1 en el Índice de similitud de la Tierra, pero podría no ser habitable debido a la actividad de la llamarada de su enana roja madre. Otro exo-planeta llamado KOI- 3010.01 es # 3 en el ESI, orbita una estrella de clase F a G en la zona habitable, y está a 1.250 años luz de distancia)
Nota: apenas he arañado la superficie de la ciencia exoplanetaria y la astrobiología hipotética, y otros pueden contribuir sin duda a esta discusión. Excluí a propósito mencionar planetas enanos rojos bloqueados por las mareas, lunas exo-jovianas, mundos oceánicos subterráneos, planetas pícaros geoactivos, vida sin carbono, SETI, panspermia, etc.