¿Qué hace que un planeta tenga un campo magnético?

En todos los casos, el flujo de corriente eléctrica masiva, cuya generación varía en el mecanismo por tipo de planeta.

Dentro de los mundos terrestres, un núcleo metálico sólido que gira dentro de un núcleo externo fundido agitado crea una dinamo natural. La “geo-dinamo” de la Tierra es el ejemplo más fuerte de este proceso en nuestro sistema solar. Pero, incluso después de que el núcleo externo se solidifique y la dinamo se colapse, los débiles campos magnéticos residuales pueden persistir en todo el planeta. Tal es el caso de Marte.

En cuanto a los gigantes gaseosos, las corrientes eléctricas responsables de sus campos magnéticos tienen menos que ver con el contenido de metal o la actividad del núcleo, y más que ver con los estados altamente conductivos de la materia resultante de sus presiones y temperaturas internas masivas: hidrógeno y plasma de helio, y “Hidrógeno metálico líquido”, una fase extraña de hidrógeno que se supone que solo existe en los ambientes internos extremos de los planetas gigantes de estrellas y gases. En nuestro sistema solar, Júpiter exhibe el ejemplo planetario más fuerte de estos mecanismos, y el Sol es el más fuerte en general.

Esta es una pregunta interesante y ha sido objeto de bastante investigación. La respuesta simple es que el flujo de fluido en el núcleo externo “líquido” “causa” el campo magnético de la tierra. Los planetas sin una capa de núcleo de metal fundido no poseen campos magnéticos.

Sin embargo, la pregunta más profunda es qué sostiene el movimiento en el núcleo externo que da lugar al campo. La evidencia experimental de que los metales fundidos podrían sostener / inducir un campo magnético apareció por primera vez alrededor de 2000. Desde entonces, se han llevado a cabo experimentos más evolucionados, incluido el mencionado en Focus: Imán de metal fundido

El modelado matemático se había desarrollado algún tiempo antes de esto. Usando el modelo de Glatzmaier-Roberts usando un método espectral (expansiones polinómicas de Chebyshev), los científicos pudieron producir un modelo matemático de un campo magnético que se parecía mucho al campo magnético de la Tierra.

La Tierra produce sus propios campos magnéticos. El núcleo fundido dentro de la tierra está inclinado unos 11 grados con respecto al eje de rotación. Las diferencias de temperatura, presión y composición dentro del núcleo externo provocan corrientes de convección en el metal fundido a medida que la materia fría y densa se hunde mientras que la materia caliente y menos densa aumenta. La fuerza de Coriolis, resultante del giro de la Tierra, también causa remolinos remolinos.

La Tierra tiene un fuerte campo magnético porque tiene un núcleo conductor de líquido compuesto de hierro-níquel que gira rápidamente cada 24 horas. El flujo de hierro líquido genera corrientes eléctricas, que a su vez producen campos magnéticos. Los metales cargados que pasan por estos campos crean sus propias corrientes eléctricas, por lo que el ciclo continúa. Este circuito autosuficiente se conoce como geodinamo.

Lo mismo ocurre con todos los planetas que producen campo magnético.

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