Hay muchas teorías sobre la estructura del universo y todavía no hay una forma definitiva de saber cuáles son verdaderas. Todo lo que realmente sabemos con certeza es lo que podemos ver cuando miramos lo más lejos que podemos. El universo tal como lo vemos parece llegar tan lejos como podemos ver en cualquier dirección. Esto sugiere que si hay un “borde” en el universo, no estamos muy cerca de él. Como la luz viaja a una velocidad constante, sabemos que cuanto más miramos hacia el espacio, más atrás en el tiempo estamos mirando. Cuando observamos los confines del universo (hace unos 13.800 millones de años), vemos la radiación de fondo cósmico de microondas que queda sobre la radiación del estado denso caliente original del universo. Esto es lo más lejos que podemos ver porque antes de este punto el universo era demasiado denso para que la luz se propagara. Debido a esto, no podemos decir si estamos en el centro de un universo esférico (creo que esto no es probable) o un universo aún más grande, posiblemente infinito. Una cosa interesante sobre el hecho de que el universo se está expandiendo es que a una distancia suficiente del universo, la expansión del universo realmente evitaría que la luz nos alcance.
Uno podría preguntarse si pudiéramos visitar las galaxias visibles más lejanas del universo como se vería el universo. Si el universo es finito, puede haber una región oscura más allá de lo que usted llama “los alcances más lejanos de la materia”. Sin embargo, no creo que esto sea probable, porque ¿por qué somos humanos lo suficientemente afortunados como para vivir en la tierra en el centro del universo que podemos ver? Creo que es más probable que el universo sea infinito, o al menos mucho más grande de lo que podemos ver. Esto explicaría por qué vemos una esfera de galaxias a nuestro alrededor que se extiende 13.8 mil millones de años luz en todas las direcciones.
El telescopio espacial James Webb, que se lanzará el próximo año, debería proporcionarnos mucha más información sobre los confines más lejanos del universo. Esperemos que nos brinde aún más información sobre estos temas que están al borde de nuestra comprensión.
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