La respuesta a eso radica en la gran pregunta “¿dónde se desarrollaron las plumas por primera vez?”. Hay bastante debate sobre este tema. Algunos dicen que las protoplumas en forma de pelaje de los terópodos (y, naturalmente, sus contrapartes completamente desarrolladas), las plumas que se encuentran en ciertos ceratopsianos, las estructuras en forma de pluma que se encuentran en un hadrosaurio e incluso las picnofibras peludas que se encuentran en los pterosaurios se desarrollan a partir del mismo ancestro común. Si este es el caso, todos los dinosaurios, sus primos más cercanos y todos los pterosaurios estarían potencialmente peludos. Si, por otro lado, estas estructuras similares evolucionaron independientemente, entonces es difícil decir qué dinosaurios serían emplumados. No es que un tegumento similar no haya evolucionado independientemente antes; Los mamíferos, los insectos y los arácnidos han desarrollado estructuras “peludas” por sí mismos, por lo que diferentes grupos de archosaurios que desarrollan coberturas similares de forma independiente es seguro que no está fuera de discusión. Para complicar aún más las cosas, incluso las criaturas que desarrollan un tren ancestralmente pueden perder ese rasgo si existe una presión evolutiva para hacerlo.
Me imagino que en un futuro próximo encontraremos más respuestas a este misterio. Hasta entonces, podemos decir que al menos todos los celurosaurios (que incluyen aves rapaces, tiranosaurios, aves modernas, dinosaurios parecidos a avestruces, entre otros grupos más oscuros) tenían al menos algunas plumas, a menos que la evidencia muestre que las perdieron.
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