Un corolario de la Relatividad Especial es que, en efecto, el intervalo de espacio de una persona es el intervalo de tiempo y espacio de otra persona, y el intervalo de tiempo de una persona es también el intervalo de espacio y tiempo de otra persona. Por lo tanto, el espacio y el tiempo son efectivamente intercambiables, y fundamentalmente lo mismo, o digamos, al menos dos caras diferentes de la misma moneda, un efecto que se vuelve mucho más notable a velocidades relativistas que se aproximan a la velocidad de la luz.
La idea se vuelve clara cuando consideramos que miramos a la Luna como era hace aproximadamente 1.25 segundos, el tiempo que tarda la luz en llegar a la Tierra desde la Luna, estamos mirando al Sol como se veía hace 8.50 minutos, y cuando mira la estrella brillante SIRIUS, ¡solo estamos mirando la imagen de la estrella como era hace 8 años! ¡Es posible que la estrella ni siquiera esté allí hoy! Por lo tanto, nunca podemos saber cómo es el universo en este mismo instante, y el universo claramente no es una cosa que se extiende solo en el espacio, sino en el espacio-tiempo.
La velocidad de la luz tiene el mismo valor independientemente de la velocidad relativa entre la fuente y el observador. Este hecho es experimental y solo puede tener sentido si el movimiento relativo cambia la relación entre el espacio y los intervalos de tiempo para mantener la distancia cubierta por la luz por unidad de tiempo igual para todos los observadores.
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El hecho de que el espacio y el tiempo deben mezclarse para mantener constante la velocidad de la luz implica que, en cierto sentido, el espacio y el tiempo deben ser uno y el mismo, a pesar de nuestro hábito de medirlos de manera diferente. Pero si el espacio y el tiempo son similares en la medida en que se pueden convertir de uno a otro, entonces necesitamos cierta cantidad para convertir las unidades, es decir, algo medido en metros por segundo que se puede usar para multiplicar segundos de tiempo para obtener metros. del espacio. Ese algo, el factor de conversión universal, es la velocidad de la luz. La razón de que sea limitada es simplemente el hecho de que una cantidad finita de espacio es equivalente a una cantidad finita de tiempo.
¿Por qué la velocidad de la luz no es infinita?