¿Pueden coexistir varias especies de seres humanos?

Varias especies de humanos ciertamente podrían coexistir. Lo han hecho en el pasado, hasta hace muy poco en términos evolutivos. Los neandertales vivieron uno al lado del otro hasta hace unos 30,000 años, y los denisovianos hasta al menos hace 40,000 años. El homo floresienisis (los “hobbits”) pudo haber llegado hace 10.000 años.

No se sabe exactamente por qué todavía no están con nosotros. Los cambios en el clima pueden haberlos llevado al límite. O puede ser que simplemente no nos llevamos bien con nuestros vecinos. La respuesta es probablemente alguna de las dos.

Hoy, todos los humanos restantes son una sola especie. A pesar de algunas diferencias superficiales triviales, nuestro ADN básico es increíblemente similar. Pocos grupos humanos han estado aislados por más de 20,000 años, lo que como dije no es muy largo en términos evolutivos. Es lo suficientemente largo como para producir algunas diferencias en la piel y el color del cabello, pero debajo de la piel necesitarías ser un experto en anatomía para distinguir un grupo de otro. Las diferencias son casi exactamente superficiales.

Cuando esos grupos se reencuentran con el resto de la humanidad, nunca hay ninguna dificultad para volver a unirse a su ADN.

Posiblemente, si hubieran tenido unas pocas decenas de miles de años más, también podrían haberse convertido en otra especie. Pero los humanos han estado inquietos durante mucho tiempo; así es como llegaron a lugares tan remotos como Australia y el hemisferio occidental en primer lugar. El cambio climático separó el descenso común de la humanidad por un tiempo, pero la tecnología se ha unido y se necesitaría una separación más amplia que este planeta para separarlos nuevamente.

Depende de lo que la pregunta signifique “puede coexistir”. Como señala Joshua Engel, en el pasado coexistieron diferentes variaciones de lo que llamaremos libremente la especie humana, pero solo existe el homo sapiens.

Del origen de las especies de Darwin :

“La competencia generalmente será más severa … entre las formas que se parecen más en todos los aspectos. Por lo tanto, los descendientes mejorados y modificados de una especie generalmente causarán el exterminio de la especie madre; y si se han desarrollado muchas formas nuevas a partir de cualquier especie, los aliados más cercanos de esa especie, es decir, las especies del mismo género, serán los más susceptibles de exterminio “.

En otras palabras, cuando dos especies están estrechamente relacionadas, generalmente dependen de los mismos recursos para sobrevivir y, por lo tanto, compiten más directamente. Esto reduce las posibilidades de coexistencia a largo plazo.

Darwin no dice que estas variaciones nunca coexistirán porque las fuerzas competitivas de la selección natural actúan a largo plazo. Puede tomar un tiempo largo (largo, largo) para que una variación particular domine y conduzca a la extinción de otra a medida que la población de cada variación aumenta en relación con la otra y la población combinada aumenta en relación con sus recursos compartidos.

La existencia paralela resaltada en otras respuestas no es evidencia de que dos variaciones del mismo género puedan coexistir indefinidamente, sino que es más un reflejo de la escala de tiempo en la que operan las fuerzas de la selección natural. Es decir, la coexistencia de dos especies muy similares no sugiere un equilibrio estable en la selección natural, es solo una instantánea en un largo proceso que conduce a un equilibrio más estable. (Darwin señaló que este proceso podría acelerarse drásticamente bajo ciertas condiciones, como cambios climáticos o climáticos que reducen los recursos disponibles y aumentan la competencia, lo que también se insinuó en la respuesta de Joshua Engel).

A partir de hoy, una variación distinta de homo sapiens tomaría mucho, mucho, mucho tiempo en desarrollarse. Pero podría suceder, siempre que haya suficientes recursos disponibles para mantener ambas variaciones sin demasiada competencia. Sin embargo, ambos no coexistirían con nosotros indefinidamente: uno evolucionaría para competir menos directamente a largo plazo, o las especies más avanzadas (posiblemente un híbrido) llegarían a dominar de manera constante.

Humano no es exactamente un término técnico, porque la forma en que las personas lo usan en la vida cotidiana es un poco diferente de la definición técnica.

Técnicamente, el nombre del género latino generalmente se refiere a la palabra cotidiana para un animal. Entonces, bajo este criterio, “humano” debería referirse a cualquier miembro del género Homo , que ha existido por entre dos y dos millones y medio de años. Durante ese tiempo, ha habido muchas especies diferentes de humanos. En realidad, hay un libro llamado The Last Human: A Guide to Twenty-Two Species of Extinct Humans . Hay una lista aquí en Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Hom

Sin embargo, si te refieres a la especie humana moderna, no. Es posible, pero la historia humana registrada es solo una pequeña fracción de la historia evolutiva total del género Homo , y ninguna de las otras especies humanas llegó a tiempos históricos más que la nuestra, el Homo sapiens . H. floresiensis , o hombre Hobbit, casi sobrevivió en tiempos históricos. Simplemente se lo perdieron.

De hecho, no solo todos los humanos sobrevivientes son de la misma especie, también somos la misma subespecie (o “raza”, si lo prefiere), llamada Homo sapiens sapiens . Los neandertales a veces se clasifican como una especie separada ( H. neanderthalensis ) y, a veces, como una raza ( H.sapiens neanderthalensis ). Los seres humanos fuera de África, especialmente en Europa, se cruzan con los neandertales hasta cierto punto, pero ahora están extintos.

Un artículo que leí recientemente sugiere que la falta de diversidad genética en la raza humana podría deberse a la explosión del volcán Toba en Indonesia hace 75,000 años.

Léalo usted mismo aquí: http://science.kqed.org/quest/20

Aquí hay una cita interesante:

Las personas son sorprendentemente similares a nivel genético. Por ejemplo, dos personas de cualquier lugar de la Tierra son más similares que dos chimpancés de la misma tropa.

Puede que no parezca así basado en diferencias físicas superficiales, pero solo compáranos con las diferencias visibles y de temperamento entre las razas de perros: perros lobos irlandeses, chihuahuas, pitbulls, galgos, lobos, dachshunds, shihtzus, golden retrievers, beagles, collies, terriers , dálmatas, basenji … Y todos son de la misma especie . Obviamente no somos tan diferentes.

Quizás quieras ver esto:
“Europa, hace ochenta mil años, durante incontables generaciones, el reino de una criatura notable y misteriosa, Neanderthal. Una especie humana en muchos aspectos muy similar a nosotros, pero también muy diferente. Esta noche hemos reunido un equipo de crack expertos para recrear Neanderthal. En detalles anatómicos sin igual. Descubriremos exactamente cómo los humanos modernos se habrían enfrentado a nuestro antiguo rival en fuerza y ​​resistencia.
Y cómo los neandertales podrían haberse comparado con nosotros en inteligencia e inventiva. Al final de todo, podremos responder algunas de las grandes preguntas de la evolución humana. ¿Era Neanderthal el bruto de la leyenda? ¿O un rival de nuestra propia especie? ¿Y por qué hoy somos la única especie de humanos vivos y el Neanderthal está extinto?
Fue el comienzo de una leyenda. ¿Qué era esta antigua criatura y cuándo había vivido? Pronto, una cosa al menos se hizo segura, no había estado sola. Los restos de los salvajes se encontraban por toda Europa. Desde la costa atlántica en el oeste hasta las estribaciones del Himalaya en el este. Estaban en todas partes.
Como muchas de las mejores historias, la saga de Neanderthal comenzó con un descubrimiento casual. En 1848, se descubrió un extraño cráneo en el pequeño puesto militar de Gibraltar. Cuando se reveló por primera vez, confundió a todos los que lo vieron. No había duda de que era humano, pero también tenía las características pesadas de un mono.

Si crees que el racismo contra personas con diferente color de piel y narices y ojos ligeramente diferentes es malo, imagina lo malo que sería el racismo contra personas con diferentes tamaños de cerebro, longitud de brazos, marcha, vello corporal, etc.

Todavía somos poco tolerantes con las personas que son físicamente indistinguibles de nosotros pero que no se ajustan a nuestra noción de comportamiento sexual o religioso correcto.

Durante mi vida, las personas en los EE. UU. Con un color de piel diferente fueron consideradas por muchos y tratadas de facto por la autoridad como subhumanos.

Dentro de la memoria viva, un grupo de humanos (los nazis) trató de eliminar por razones racistas a un grupo (judíos) efectivamente indistinguible de él.

Durante la vida de mis abuelos, Europa se consideraba a sí misma como una misión de “civilizar” a las razas “inferiores”. Razas que, como se señaló en otra respuesta, difieren de ellas menos que los chimpancés de la misma tribu.

Durante la vida de mis tatarabuelos, Estados Unidos estuvo involucrado en una guerra genocida para eliminar a las personas que apenas eran diferentes a ellos. Sostuvieron otro grupo apenas diferente a ellos como esclavos.

Etc. etc. La historia humana es una larga lista de intentos por parte de un grupo de humanos para dominarla o eliminar a otros grupos.

Mi hipótesis personal sobre lo que acabó con los neandertales, los denisovianos, etc., es Estados Unidos. Los eliminamos en una guerra racial genocida prehistórica. Somos profundamente, instintivamente racistas y una de nuestras características primarias es el deseo de destruir a todos los que no son como nosotros.

Primero, hay un problema con la palabra “especie”. La idea tradicional de un grupo capaz de entrecruzarse no es tan específica como parece. Por ejemplo, puede ser que existan subgrupos que pueden cruzarse con grupos vecinos, pero no más lejos (Dawkins menciona esto en The Ancestor’s Tale). Además, por supuesto, existe el problema de que no puede probar estas cosas. Puede hacer presunciones basadas en el cruce que encontró, pero no puede simplemente poner un Neanderthal en una habitación con H. Erectus y ver qué sucede.

Sobre la cuestión de si existen diferentes especies de humanos, no parece que haya algún grupo étnico cuyos miembros no puedan producir miembros de descendencia viables de ningún otro grupo étnico.