Creo que es para preservar la muestra. Del Capítulo 4 del Departamento de Ecología del Estado de Washington de “Una guía ciudadana para comprender y monitorear lagos y arroyos:
Dado que las algas pueden reproducirse o morir rápidamente, lo que cambiará la relación entre las células vivas y las células muertas en su muestra, las muestras deben conservarse en el campo. Algunas gotas de solución de carbonato de magnesio conservarán adecuadamente una muestra de 200 ml.
(http://www.ecy.wa.gov/programs/w…)
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Sin embargo, el documento “Métodos espectroscópicos para la determinación de la clorofila a por métodos espectroscópicos” por Aminot y Rey en ICES Techniques in Marine Environmental Science afirma que ahora se desaconseja la adición de carbonato de magnesio:
A menudo se ha agregado carbonato de magnesio en los filtros, con la idea de prevenir la degradación ácida de la clorofila. Los experimentos muestran que no tiene un efecto positivo pero, por el contrario, adsorbe los pigmentos de degradación. Su uso ahora se desaconseja.
(http://www.ices.dk/ocean/procedu…)
No sé cuál es el correcto, pero la mayoría de las fuentes que encontré todavía incluyen la adición de carbonato de magnesio como un paso estándar para garantizar la fijación inmediata.