La luz UV es una forma de luz de alta energía, puede hacer que las moléculas se rompan y formen nuevos enlaces que de otro modo serían (localmente) imposibles de romper / formar. En consecuencia, puede inducir diferentes lesiones moleculares (por ejemplo, dímeros de timina ) en el genoma de la piel.
Si bien el ADN es excelente en el tratamiento de la luz ultravioleta, ya que convierte el 99.9% de la energía en calor (a través de un proceso llamado Conversión interna ), la parte restante aún puede causar problemas. Y si bien tenemos mecanismos de reparación y enzimas, no son perfectos y, a veces, no abordan eficientemente estos defectos. El cáncer, por ejemplo, es un resultado común de estas lesiones. Si tal error ocurre en partes del ADN que regulan el crecimiento celular o la división celular.
Algunos organismos no enfrentan el problema del cáncer de piel porque tienen un mecanismo más eficiente que depende de una enzima llamada fotoliasa que se activa por la luz y puede reparar rápidamente los dímeros de timina .
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Nuestros cuerpos usan un método llamado Reparación de escisión que también depende de otras enzimas, pero Photolyase es un enfoque más directo y eficiente. Algunas investigaciones están dedicadas a la idea de que algún día podríamos poder plantar el gen que produce Photolyase en humanos, especialmente en aquellos que tienen un alto riesgo de cáncer de piel.
Para una comprensión más completa, lea el capítulo 10 ( Sintetizador de ADN, ARN y proteínas ) en Modern Biology , una excelente referencia de :
John H. Postlethwait y Janet L. Hopson
