¿Podría la vida inteligente evolucionar en el océano supuestamente subterráneo de la luna Encelado de Saturno?

Un problema importante con la vida en cualquier sistema exterior de la luna de hielo –Europa, Encelado, lo que sea– es que hay una energía muy limitada. Los océanos de estos mundos están sellados por completo de la luz solar, lo que requiere una vida hipotética para hacer uso de las energías químicas producidas en los respiraderos. Como argumenta el artículo de Chyba y Phillips en 2001, la cantidad de biomasa que se produciría en los océanos de Europan sería pequeña, la vida probablemente pequeña y simple. Incluso si, como parece plausible, estos océanos se oxigenaron, todavía habría límites.

En lo que respecta a la vida inteligente, esto es importante en entornos y biosferas grandes y bastante complejos, que parecen necesarios para organismos inteligentes como los que estamos familiarizados en la tierra. Ya sea al proporcionar los alimentos necesarios para alimentar cerebros metabólicamente caros, los entornos que plantean desafíos suficientes para justificar comportamientos complejos que conducen a la inteligencia, o simplemente producir muchas especies diferentes que pueden o no evolucionar hacia algo, las biosferas grandes y pobladas son probablemente un requisito previo para los indígenas inteligencia.

Eso es Europa ¿Cuánto peor serían las cosas en Encelado, un mundo de un cuarto del diámetro de Europa y un océano mucho más pequeño? Sospecho que la vida sería una suerte para comenzar en Europa. La inteligencia indígena probablemente esté fuera de discusión. Macrofauna puede estar fuera de la cuestión.