La mayoría de la gente piensa que están más estrechamente relacionados con lagartos y serpientes porque les enseñaron una visión muy básica de la taxonomía en la escuela primaria, que iguala los grupos de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios. Cuanto más hemos aprendido sobre el mundo natural, más nos hemos dado cuenta de que este es un esquema de estructura tan falso y artificial. Si apostamos por el concepto de monofilia, todos estos pueden llamarse verdaderos clados … excepto los reptiles. Si nos adherimos a la filosofía monofilética, para tener un clado de reptiles, tendríamos que incluir aves en reptiles. Teniendo en cuenta algunos argumentos, es posible que también deba incluir mamíferos. Entonces probablemente tendrías que incluir reptiles en anfibios y anfibios en peces. Las jerarquías anidadas no son tan fáciles de entender para la mayoría de las personas.
El otro aspecto de por qué la mayoría de las personas suele asociar a los cocodrilos con serpientes y lagartos son las características morfológicas generales. Los cocodrilos no lucen plumas, sus cuatro extremidades se consideran comúnmente como patas (a diferencia de dos patas, dos alas), tienen dientes en lugar de picos, están cubiertos de escamas y su anatomía general es más similar. Pero como dice el viejo dicho, el diablo está en los detalles. Cuando comenzamos a ver detalles finos como los huesos del cráneo y sus arreglos, estructuras de proteínas, genética … bueno, aquí es donde vemos que los cocodrilos están más estrechamente relacionados con las aves.
Reptiles: Si los cocodrilos están técnicamente más relacionados con las aves que con, por ejemplo, lagartos o serpientes, ¿hay alguna característica morfológica objetiva en la que sean más similares a los lagartos o serpientes?
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