¿Por qué los humanos perdieron la capacidad de producir vitamina C? En algún momento de nuestro pasado evolutivo, podríamos hacerlo. Todavía tenemos una versión “rota” del gen, y necesitamos vitamina C para sobrevivir. ¿Qué ventaja evolutiva nos dio esto?

Ernie y Daniel dieron respuestas precisas: perdimos la capacidad de producir vitamina C porque no era necesaria. Puede valer la pena pensar en cómo se perdió la función.

Los genomas están constantemente bombardeados con mutaciones. Todos los genes de nuestro genoma, en muchos puntos de la historia evolutiva, han sufrido una mutación dañina. Pero la mayoría de esas mutaciones condujeron a un aborto espontáneo, un feto muerto o una descendencia infértil o subfértil, por lo que esas mutaciones se eliminaron del acervo genético por selección natural.

Las mutaciones que afectan partes innecesarias del genoma no reducen la fertilidad de usted o su descendencia. Un protoprimado que come fruta y que pierde la capacidad de producir vitamina C estaría bien, y su descendencia no se vería perjudicada en el acervo genético.

Por lo tanto, las mutaciones pueden golpear y acumularse en la vía de síntesis de vitamina C sin ser eliminadas por selección natural. No significa que las mutaciones fueron beneficiosas, solo que no fueron negativas. En esencia, estamos viendo el resultado de mutaciones neutrales con el tiempo.

(Este no es ningún tipo de plan de respaldo, es solo una casualidad. En este punto, puede ser cierto que la función podría restaurarse, no sé de antemano qué tan dañada está la vía, pero en general, este tipo de ” la copia de seguridad “no funciona, evolutivamente. Los animales que necesitan revertir a alguna función ancestral tienen más probabilidades de cooptar algún sistema bastante diferente que ya es funcional, en lugar de revertir minuciosamente las mutaciones en un gen ancestral no funcional. )

De la cantidad de votos a favor, debería agregar, como respuesta separada, mi comentario sobre Ian:

La mayoría (no todos) los primates (específicamente los prosimios) han perdido la función de un solo gen: GULO. Produce L-gulonolactona oxidasa, que es la enzima que cataliza el último paso sintético para producir ascorbato a partir de L-gulonolactona.

Esa pérdida ocurrió hace 60 millones de años en algún momento después de que los protoprimatos que se convertirían en simios, monos y tarseros (que perdieron la síntesis de vitamina C) se separaron de los que se convertirían en lémures, galagos, loris y pottos, que la conservaron. (Haplorrhini no puede hacerlo, Strepsirrhini puede).

El gen todavía está allí en nuestro ADN, pero ya está mal golpeado (se llama ΨGULO), y sin presión para mantenerlo funcionando o incluso bonito después de que dejó de hacer su trabajo, es un desastre. Ahora simplemente se sienta allí, como un automóvil destrozado en un depósito de chatarra o una vieja casa tapiada y en ruinas. No va a volver

No se la respuesta. Creo que la respuesta de Ian York es correcta, pero quiero agregar una conjetura que podría ser un factor (aunque alguien más conocedor que yo tendría que completar suficientes detalles para que tenga sentido).

Ok, el ambiente es que la vitamina C está fácilmente disponible. En ese entorno, ¿es posible que la producción de vitamina C pueda ser perjudicial?

Miré la lista que Steve Harris dio de los 2 grupos divididos por un productor y uno no que ambos divergieron de nuestro ancestro productor de vitamina C mutuo. Y me parece que los productores de vitamina C, en general, no son tan atléticos como los consumidores de vitamina C.

Si producir vitamina C requiere más energía que consumir vitamina C, incluso puede haber sido una ventaja ser un consumidor y dejar de ser productor, solo desde el punto de vista del gasto energético.

La teoría no es muy diferente de la que la cocina puede haber impulsado la evolución aún más.

Vivíamos con una dieta donde abundaban las hojas verdes y los cítricos y otras frutas. Perdimos la habilidad porque no tenerla ya no era una desventaja evolutiva.

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