Ernie y Daniel dieron respuestas precisas: perdimos la capacidad de producir vitamina C porque no era necesaria. Puede valer la pena pensar en cómo se perdió la función.
Los genomas están constantemente bombardeados con mutaciones. Todos los genes de nuestro genoma, en muchos puntos de la historia evolutiva, han sufrido una mutación dañina. Pero la mayoría de esas mutaciones condujeron a un aborto espontáneo, un feto muerto o una descendencia infértil o subfértil, por lo que esas mutaciones se eliminaron del acervo genético por selección natural.
Las mutaciones que afectan partes innecesarias del genoma no reducen la fertilidad de usted o su descendencia. Un protoprimado que come fruta y que pierde la capacidad de producir vitamina C estaría bien, y su descendencia no se vería perjudicada en el acervo genético.
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Por lo tanto, las mutaciones pueden golpear y acumularse en la vía de síntesis de vitamina C sin ser eliminadas por selección natural. No significa que las mutaciones fueron beneficiosas, solo que no fueron negativas. En esencia, estamos viendo el resultado de mutaciones neutrales con el tiempo.
(Este no es ningún tipo de plan de respaldo, es solo una casualidad. En este punto, puede ser cierto que la función podría restaurarse, no sé de antemano qué tan dañada está la vía, pero en general, este tipo de ” la copia de seguridad “no funciona, evolutivamente. Los animales que necesitan revertir a alguna función ancestral tienen más probabilidades de cooptar algún sistema bastante diferente que ya es funcional, en lugar de revertir minuciosamente las mutaciones en un gen ancestral no funcional. )