¿Cómo funciona el jabón como agente de limpieza?

Una molécula de jabón es una larga cadena de hidrocarburos con un extremo hidrofílico (que ama el agua) y un extremo hidrofóbico (que teme al agua).


El extremo hidrofóbico es lipofílico (amante del aceite). Cuando las moléculas de jabón entran en contacto con una suciedad aceitosa, los extremos hidrofóbicos se adhieren a la suciedad mientras que el extremo hidrofílico se adhiere al agua. El movimiento hace que el agua se mueva, tirando de las moléculas de jabón, que tiran de la suciedad. A medida que más y más moléculas de jabón se adhieren a la suciedad, debilita su agarre en la superficie.


Pronto la suciedad aceitosa se retira de la superficie. Luego es rodeado rápidamente por moléculas de jabón hasta que forman una concha alrededor de la suciedad. Este caparazón se llama micela . Ahora tenemos un objeto cuyo exterior ama el agua, lo que significa que el jabón ha tomado un objeto que era insoluble en el agua y lo hizo efectivamente soluble al producir una emulsión suspendida en agua.

Luego se enjuaga el agua, se lleva la suciedad jabonosa y deja una superficie limpia.

[Las grasas animales y vegetales están formadas por ácidos grasos y glicerina . Cuando la solución de lejía se mezcla con los aceites, la lejía y los ácidos grasos se combinan para hacer jabón; Queda algo de agua y glicerina del proceso. Este proceso se llama saponificación .]
[El jabón está formado por moléculas con una “cabeza” a la que le gusta el agua (hidrofílica) y una larga cadena que la odia (hidrofóbica) .
Debido a ese dualismo, las moléculas de jabón actúan como un diplomático, mejorando la relación entre el agua y el petróleo. ¿Cómo? Cuando se agrega jabón al agua, las cabezas hidrofílicas de sus moléculas permanecen en el agua (¡les gusta!), Mientras que las largas cadenas hidrofóbicas se unen a las partículas de aceite y permanecen hacia adentro (escapando del agua). De esa manera, forman grupos circulares llamados micelas , con el material aceitoso absorbido dentro y atrapado.
Luego se forma una emulsión de aceite en agua, lo que significa que las partículas de aceite se suspenden y se dispersan en el agua. Por lo tanto, esas partículas de aceite se liberan de la tela o la piel, y la emulsión se elimina con el enjuague.
En resumen, el jabón limpia actuando como un emulsionante. Permite que el aceite y el agua se mezclen para que la suciedad aceitosa pueda eliminarse durante el enjuague. Hay más cosas involucradas en este proceso, pero esta es la idea general.]
http://www.newciv.org/nl/newslog
http://en.wikipedia.org/wiki/Soap

Además de las otras respuestas sobre la naturaleza hidrófoba e hidrófila del jabón, también sabemos que los jabones y los detergentes reducen la tensión superficial. Esto hace que el agua esté “más húmeda”, por lo que puede absorber más fácilmente las partículas en los límites de la superficie.

Detergentes, jabones y tensión superficial.

Aquí hay un enlace a una respuesta dada por un profesor de química a su hija de tres años.

http://www.scq.ubc.ca/a-dialogue